영국 정보 당국이 세계 각지 최고급 호텔에서 외국 외교관 투숙 현황을 감시하면서 감청활동을 벌였다고 독일 주간지 슈피겔이 보도했다.
테러 방지 업무만 한다는 영국 정보당국의 최근 해명과 달리 각국 정부대표 숙소에도 노골적인 감청망을 깐 셈이다. 이 내용은 미 국가안보국(NSA) 전 직원 에드워드 스노든이 `로열 컨시어지(Royal Concierge)`란 명칭으로 불린 기밀문서를 슈피겔에 공개하면서 드러났다. 컨시어지는 호텔에서 고객 서비스를 담당하는 사람이다.
슈피겔에 따르면 영국 정보통신본부(GCHQ)는 스위스와 싱가포르 등 최고급 호텔 최소 350곳을 대상으로 최근 3년 이상 감시·감청 활동을 벌였다. 이는 호텔에 외국 외교관이 투숙했는지를 알아내 해당 방의 전화·팩스·인터넷을 감청하는 것이 뼈대다. GCHQ는 세계 각국 호텔이 정부기관 이메일로 예약확인 통지를 보내는 상황을 지켜보면서 매일 각국 외교관의 출장 동태를 파악했다. GCHQ는 중요 정부요인에 대한 첩보 활동도 벌였다. 호텔 바에서 첩보 요원이 정부 관계자 대화를 엿듣는 식의 활동을 한 것으로 보인다고 슈피겔은 덧붙였다.
스노든이 제공한 기밀문서는 GCHQ의 작전이 이뤄진 호텔 명칭을 구체적으로 밝히지 않았지만 스위스 취리히와 싱가포르 일부 호텔을 약어로 언급했다. 한국 호텔이 작전 대상인지는 명확하지 않다. GCHQ는 내부적으로 이러한 감청활동을 혁신로 자평하면서 계속 작전의 내용을 보강했다.
GCHQ는 외교관이 투숙 호텔을 선택하는 과정에도 영향을 미칠 방안을 찾았다. 호텔 대여 차량에 감시망을 설치하는 안도 검토했다. 슈피겔은 “각국 외교관이 최상급 호텔에 묵을 때 시키지도 않은 독특한 룸서비스(감청)를 받은 것”이라고 비꼬았다.
슈피겔은 최근 GCHQ가 외국 통신회사 전산망에 침투해 국제 모바일 결제 서비스도 해킹했다고 폭로했다. 정보통신본부(GCHQ), 국내정보국(MI5), 해외정보국(MI6) 등 영국 3대 정보기관 수장은 지난 7일 의회 청문회에 출석해 `대중은 감시 대상이 아니다. 우리 작전 목적은 알카에다 등 테러 단체의 행적을 추적하는 것`이라고 주장했다.
김인순기자 insoon@etnews.com
