많은 기업이 창업 후 3～5년 사이 생존 위기에 봉착하는 것으로 나타났다. 기업 규모에 따라 차별화된 정책 지원이 필요하다는 지적이다.
대한상공회의소(회장 손경식)가 최근 제조업체 300여개사를 대상으로 실시한 `기업의 지속성장을 위한 정책과제` 조사결과 응답 기업의 32.2%가 창업 후 3~5년을 가장 어려운 시기로 답했다. 이어 창업 후 11년 이상(24.4%), 창업 후 2년 내(22.1%), 창업 후 6~10년(21.3%)이 뒤를 이었다.
대한상의는 “창업 후 2년이 지나면 본격적 제품 생산에 돌입하면서 자금 수요가 높은 데 비해 매출 규모가 작고 신용도가 낮아 외부자금 조달에 어려움을 겪는 사례가 많다”고 분석했다.
중소기업에서 중견·대기업으로 성장하는 데 가장 큰 걸림돌로는 `기업 자체 역량이 미흡하기 때문`이라는 의견이 많았다. 중소기업에서 중견기업으로의 성장 고충으로 응답 기업의 40.4%가 기업 자체의 성장역량 확보 부재를 꼽았다. 이어 중국 부상, 대외경제여건 등 환경요인(38.8%), 정부 지원 축소에 따른 성장기피(19.9%) 순으로 나타났다.
문제는 기업 대부분이 지속적 성장 역량을 보유하지 못했다는 점이다. 응답 기업의 21.2%만이 이미 보유하고 있다고 답한 반면에 78.8%가 그렇지 않다고 답했다. 기업 성장 과정에서 가장 긴요한 정부지원정책은 자금지원(46.9%), 인력확보(34.9%), 규제완화(21.8%), R&D지원(20.5%) 등을 꼽았다.
기업 규모별로는 의견이 다소 엇갈렸다. 규모를 떠나 자금 지원을 바라는 목소리가 가장 많았지만 이후 순위는 50인 미만 소기업은 인력확보 지원(48.1%), 50~300인 미만 중기업은 R&D지원(30.1%), 300인 이상 중견·대기업은 규제완화(27.6%)를 들었다.
전수봉 대한상의 조사1본부장은 “생존에 어려움을 겪는 창업 후 5년 이내 기업, 중소기업 졸업에 부담을 느끼는 기업, 수출 중소·중견기업 등에 정책 우선순위가 필요하다”고 말했다.
홍기범기자 kbhong@etnews.com
