KT(대표 이석채)는 르완다 정부와 롱텀에벌루션(LTE) 기반 초고속 무선네트워크 구축을 위한 합작회사 설립 양해각서(MOU)를 교환했다고 10일 밝혔다.
합작회사는 르완다에 LTE 네트워크를 구축할 예정이며, 이를 르완다 이동통신사업자와 이동통신재판매(MVNO) 사업자에게 제공한다. KT는 기술지원과 운영 노하우 이전 등 합작회사 경영을 총괄하고, 르완다 정부는 사업 운영을 지원한다.
합작회사가 구축할 LTE 네트워크는 기존 국가 기간광통신네트워크에 더해 르완다의 다양한 계층과 지역사회를 초고속 무선 네트워크로 이어주는 역할을 하며, ICT 산업이 발전하는 기반이 될 것으로 예상된다.
MOU 교환을 계기로 KT와 르완다 정부는 르완다 중소기업 성장 촉진에 기여할 수 있는 시스템통합(SI)과 IT 시스템 개발·구축·운영 전문 합작회사 설립도 논의할 예정이다.
김홍진 KT G&E부문 사장은 “합작회사 설립은 KT와 르완다 정부 양측 모두에게 큰 기회”라며 “르완다에는 일자리 창출과 사회·경제적 발전을 도모하는 ICT 산업발전의 계기가 되고, KT에는 르완다가 동아프리카 ICT허브로 도약하는데 기여함으로써 주변국으로 사업모델을 확장할 수 있는 기회가 될 것”이라고 말했다.
패트릭 니이리쉬마 르완다 개발청 ICT 개발국장은 “이번에 구축할 최고의 브로드밴드 네트워크는 르완다뿐 아니라 다른 아프리카 국가들이 새로운 기회로 도약하는 데 큰 이정표가 될 것”이라고 밝혔다.
KT는 르완다에서 2007년 와이브로 구축을 시작으로 2008년 국가 백본망, 2010년 전국 광케이블망, 2011년 매니지드 서비스(통신망 관리·컨설팅) 구축 등 다양한 ICT 프로젝트를 진행해왔다. 지난해 12월에는 KISA와 함께 200억원 규모의 르완다 정보 보안 사업 계약을 체결한 바 있다.
권건호기자 wingh1@etnews.com
