중국 전자상거래시장, '속빈강정' 되나?
중국 유통산업의 블루오션으로 떠오른 전자상거래 시장이 외형 성장을 거듭하고 있지만 그에 반해 내실은 따라가지 못하고 있다는 지적이 나왔다. 지난해 중국 온라인 쇼핑인구가 2억명을 돌파하면서 온라인 쇼핑 횟수도 미국인의 두 배에 달하는 등 활발한 소비 행태를 보이고 있지만 일부 대형 쇼핑몰을 제외하곤 일반 몰들은 만성적자에 폐업까지 잇따르고 있다.
27일 중국상업연합회는 지난해 중국 온라인쇼핑 규모가 1조 위안(약 174조원)을 넘어섰으며 전체 소매유통의 5%를 차지한 것으로 집계됐다고 밝혔다. 이는 전년동기 대비 44% 증가한 수치다.
소비자들도 적극적인 모습이다. 컨설팅업체 프라이스워터하우스쿠퍼스(PwC)에 따르면 중국 네티즌의 온라인 쇼핑 횟수는 유럽인의 4배, 미국·영국인의 2배에 달한다. 온라인 쇼핑인구 수도 지난해 6월 기준 2억1400만명을 넘어섰다. 전년 동기대비 23.7% 증가한 수치다.
높은 성장세에 너도나도 시장에 뛰어들면서 제살 깎아먹는 파격적인 가격할인 경쟁이 벌어졌다. 가전제품에 주력하는 온라인 쇼핑몰인 징둥상청은 경쟁사 수닝온라인과의 가격전쟁을 벌이다 지난해 상반기에만도 10억 위안의 적자를 기록했다. 쟈핀, 준쿠 등 명품 전문 쇼핑몰은 직원을 줄이고 급여도 체납하는 등 상황이 심각해졌다. 생활잡화 전문몰인 웨이멘은 중국 공장에 지급해야 할 돈을 갚지 못해 결국 폐업신고를 했다.
이처럼 특정 온라인 쇼핑몰은 취급품목이 제한적이라 재방문율이 떨어져 회원이 늘어도 매출은 정체될 수 밖에 없다.
타오바오, 이하오덴처럼 종합 인터넷 쇼핑몰도 상황은 마찬가지다. 온라인 슈퍼마켓을 표방하는 이하오덴은 식료품 관련 카테고리에만도 100여개 브랜드가 입점해있다. 그런데 매출은 상위 5대 브랜드에서 90%가 일어난다. 또 가격경쟁이 심화되면서 평균 이윤율도 10%에 못미친다.
중국상업연합회 측은 “전자상거래 시장은 가격전쟁으로 인해 점점 더 이익 창출이 어려워질 것”이라고 전망했다.
허정윤기자 jyhur@etnews.com
