국내 연구진이 휘어지는(플렉시블) 디스플레이 등 차세대 전자 제품의 핵심 부품으로 꼽히는 `유연전자소자`를 손쉽게 만드는 기술을 개발했다.
교육과학기술부는 노용영 한밭대 교수와 미국 노스웨스턴대 안토니오 파체티 교수가 이끄는 연구팀이 절연막을 이용해 유연전자회로를 구현하는 기술을 개발했다고 24일 밝혔다.
지금까지 유연전자소자는 복잡한 전자소재 패턴을 여러 차례에 걸쳐 찍어내는 방식으로 만들었다. 이는 소자에서 신호를 전달하는 전자와 정공의 이동도가 불균일하고 동일한 성능을 보여주지 않는 문제점이 있었다.
연구팀은 고분자 물질과 일반 절연체 재료를 혼합한 `게이트 절연막`을 이용해 전압은 낮고 전도율은 높은 유연전자회로를 구현하는 코팅 공정을 만들어냈다. 이 기술을 통해 단 한 번의 코팅 공정으로 회로 제작이 가능해졌다. 특히 소자 성능이 최고 100배 정도 향상되고 구동전압도 5V 이내로 구현 가능한 것으로 확인됐다.
노용영 교수는 “유연전자소자를 만드는 기존 공정의 어려움과 고비용 문제를 근본적으로 해결한 것”이라며 “앞으로 인쇄전자소자의 대량생산 가능성도 열었다”고 설명했다.
연구 결과는 재료과학 분야 권위지인 `어드밴스드 머티리얼스` 10월호에 내부 표지논문으로 실렸다.
윤대원기자 yun1972@etnews.com
