핵심소재 내재화한 에코프로는 승승장구...수입한 엘앤에프는 수익 감소
관련 통계자료 다운로드 NCM계 전구체 국내 수급 비율 2차전지 소재 기업인 에코프로와 엘앤에프가 지난해 실적에서 극명한 대조를 보였다. 동종 업계지만 원소재 내재화 여부에 따라 희비가 엇갈렸다는 평가다.
각 사 실적자료에 따르면 에코프로는 지난해 매출 894억원, 영업이익 59억원을 기록했다. 매출의 경우 전년 대비 62% 증가했으며 영업이익은 67% 늘었다.
반면 엘앤에프는 2011년 매출 1263억원, 영업이익 16억원을 달성해 매출은 전년 대비 12% 증가했지만 영업이익은 43% 감소했다.
에코프로와 엘앤에프는 2차전지 소재가 대표 사업 품목이다. 에코프로는 환경소재, 엘앤에프는 LCD 백라이트가 있지만 2차전지 소재가 전체 매출의 70~80%를 차지한다.
두 회사 모두 양극활물질을 만들고 지난해 거래처인 국내 2차전지 기업들의 수요가 늘었다는 것은 동일했다. 그런데도 실적에서 차이가 벌어진 건 양극활물질의 원자재, 전구체에서 희비가 엇갈렸다는 평가다.
전구체는 양극활물질 제조 앞단에 있는 재료다. 국내에선 일본, 중국, 호주 등 대부분 수입에 의존하고 있다.
에코프로는 사실상 국내에서 유일하게 전구체를 대량 생산 중이다. 이 회사는 전구체를 LG화학에 공급 중이며 양극활물질로도 만들어 삼성SDI에 납품하고 있다. 전구체는 에코프로의 2차전지 소재 매출 중에서 60~70%를 차지한다. 반면 엘앤에프는 전구체를 일본, 핀란드, 중국 등에서 사온다. 특히 니켈코발트망간(NCM)계 제품은 전량 일본서 구매하다보니 작년 한 해 엔고 현상으로 외환차손이 발생, 실적에 악 영향을 미쳤다. 엘앤에프는 지난해 3분기까지 누적 환차손이 약 11억원에 달했다.
엘앤에프 관계자는 “이차전지 재료부문의 꾸준한 성장으로 매출액은 증가했지만 세계 경제 침체에 따른 판가 하락과 엔고 등 환율 변동에 의한 원가부담이 가중됐다”며 “지난 4분기부터 개선했고 전구체도 자체 양산을 준비 중”이라고 말했다.
엘앤에프는 자회사 JH케미칼을 통해 전구체 사업을 준비 중이다. 업계 일부에서는 양극활물질보다 전구체가 더 사업성이 높은 것 아니냐는 얘기도 나온다. 이 때문에 이엔에프테크놀로지, 이엠티, 이엔드디 등 신규 사업자들의 가세가 늘고 있다. 이들은 올 3분기 양산을 계획하고 있다. 시장 조사 업체인 솔라앤에너지는 NCM계 전구체의 경우 국내 수요 대비 생산량이 약 30% 불과하다고 분석했다.
◇양극활물질 전구체=양극활물질의 원료가 되는 소재다. 니켈, 코발트, 망간 등을 섞어 만들며 전구체에 `소성` 공정을 더하면 양극활물질이 탄생한다. 양극활물질은 2차전지 4대 핵심 소재 중 하나다.
자료:각사
윤건일기자 benyun@etnews.com
