한국동위원소협회는 30일 경기도 일산 킨텍스 제1전시장 세미나룸에서 ‘2011년도 방사선 및 방사성동위원소 이용진흥연차대회’를 개최하고 방사선에 대한 일반인의 올바른 이해를 도울 방안을 논의했다.
우홍균 서울대학교 박사는 ‘암을 고치는 방사선’이란 주제로 암을 치료하는 방사선의 역할에 대해 설명했다.
우 박사는 방사선 치료에 사용되는 방사선은 100만볼트 이상의 전리방사선·엑스선·감마선·전자선·양성자선·중입자선 등이 있다고 소개했다. 동시에 암환자의 50%는 방사선치료를 받게 된다고 덧붙였다. 현재 방사선치료를 받는 새로운 환자 수는 지난 2006년 기준 3만7215명이로 이 가운데 유방암과 전이암 환자가 가장 많다.
우 박사는 “방사선이 우리 몸을 해치기만 하는 것은 아니다”며 “방사선은 수술이나 약물치료가 불가능한 암을 치료하는 데 큰 역할을 하고 있다”고 말했다.
이관행 신진메딕스 사장은 ‘방사성 동위원소 안정적 수급을 위한 제언’이란 발표를 통해 방사성 동위원소의 원활한 유통을 위한 정부지원을 촉구했다.
이 사장은 현재 동위원소 공급의 세계적 이슈로 Mo-99(몰리브덴99)의 공급 부족과 세계 원자로의 노후화를 꼽았다. 동위원소를 공급하는 캐나다와 네덜란드 등의 원전이 노후화돼 안정적인 공급에 비상이 걸렸다. 특히 국내에서는 몰리브덴99를 전량 수입에 의존하는 상황이라 이에 대한 대책마련이 시급하다는 설명이다.
이 사장은 오는 2016년 부산에 신형 연구용 원자로가 건설돼 주요 동위원소에 대한 100% 수입대체가 가능하지만 그 때까지의 국내 수요량을 감안한 수급정책 마련이 필요하다고 분석했다. 이와 함께 국내에서는 동위원소 수송의 문제가 있으며 동위원소 사용 안전관리에도 개선도 필요하다고 지적했다.
김종현 쎄크 사장은 ‘방사선기기개발 전변확대를 위한 중소기업 제언’이란 주제발표에서 방사선기기 저변 확대 기반조성을 강조했다.
김 사장은 “방사선기술은 타 분야와 기술적 접점이 없어 인력양성이 전무하다”며 “그럼에도 불구하고 국가적으로 방사선 산업육성 지원을 위한 예산지원이 미흡하다”고 지적했다. 이에 대한 대안으로 현재 연간 10여명 내외인 면허 인력수급이 원활하도록 면허자 배출을 확대해줄 것을 제안했다.
그는 대기업 위주의 정책에서 방사선기술, 중소기업에 대한 좀 더 적극적인 지원을 요청했다. 동시에 규제일변도의 정책에서 방사선 안전과 국민 안전의식을 높이는 연구지원 필요하다고 설명했다. 설계승인 업무의 간소화, 면허자 감독조건 완화, 안전관련 기술개발 주도 등이 그가 제시한 구체적 연구지원 요구항목이다.
송성순 제주대학교 방사선안전관리자는 ‘포괄허가 개념 도입과 기대’라는 주제발표에서 국내 방사선 관련 포괄허가제 도입을 주장했다. 포괄허가제를 통해 사용기관에 자율관리 권한과 책임을 부여하고 방사선 안전관리 조직의 독립성을 보장하자는 취지다.
강태웅 서울대학교 방사선 안전관리자 역시 포괄허가제 도입과 관련해 안전관리자의 자격을 강화하고 안전관리 전담조직을 구성할 것을 제안했다.
이명철 한국동위원소협회장은 “이번 대회를 통해 후쿠시마 원전사고로 인한 방사선 영향에 대한 막연한 불안감을 해소하고 방사선 이용기술에 대한 올바른 이해와 공감대를 형성할 것”이라고 말했다.
윤대원기자 yun1972@etnews.com
