아이티 지진피해 뻥튀기 논란 가열

아이티 지진참사 피해가 부풀려졌다는 주장에 대해 당시 피해현황을 집계했던 국제기구들이 적극 반박에 나서면서 지진피해 뻥튀기 논란이 한층 달아오르고 있다.

1일 외신보도에 따르면 미 국무부 산하 국제개발처(USAID)의 의뢰를 받은 `LTL Strategies`는 최근 보고서 초안을 통해 아이티 지진참사 사망자는 4만6천180∼8만4천961명으로 당초 아이티 정부가 밝힌 25만∼30만명에 미치지 못하는 수준이라고 밝혔다.

또 지진으로 집을 잃어 임시 캠프촌에 머물고 있는 이재민수도 당초 알려진 68만명의 5∼10% 수준에 불과하다고 주장했다.

임시캠프촌에 거주하는 이재민 수를 조사했던 국제이주기구(IOM) 측은 이같은 내용의 보고서에 불쾌해하는 기색이 역력하다.

레네드 도일 IOM 대변인은 우리가 3월에 캠프촌 내 인원을 직접 집계했을 때는 68만명이었다며 이재민수가 10만명도 안 된다고 얘기하는 것은 진실을 왜곡하는 것이라고 주장했다.

아이티에 나와있는 유엔인도주의업무조정국(OCHA)도 `LTL Strategies`의 조사방법에 의문을 제기하면서 보고서가 다수 대중을 배제했다고 비난했다.

`LTL Strategies`는 보고서 초안에서 수도 포르토 프랭스의 일부 지역을 표본조사해 연구 결과를 얻어냈다고 밝힌 바 있다.

연구용역을 의뢰한 USAID 측은 문제의 보고서가 작성자의 견해를 반영하는 것이라며 논란이 되고 있는 지진참사 사망자수에 관한 입장은 밝히지 않았다.

이런 가운데 한 연구팀이 지진 당시 포르토 프랭스에 있었던 주민들의 휴대전화 위치를 추적한 결과를 토대로 지진 사망자수 등 피해 현황을 발표할 것으로 알려지면서 또 한번 논란이 가열될 것으로 예상된다.

리처드 가필드 미 컬럼비아대 공공보건학 교수와 스웨덴 카롤린스카 연구소의 재난의학센터 전문가들은 아이티 최대 휴대전화 사업자인 `디지셀`의 도움을 받아 지진당시 포르토 프랭스에 있었던 휴대전화 가입자 180만명의 지진 전.후 위치를 추적해 휴대전화가 정지된 이들을 사망자로 추정하는 작업을 벌인 것으로 전해졌다.

[연합뉴스]