케이블협회 “케이블TV 지역채널 해설 · 논평 허용해야”

　케이블TV가 지역성을 제대로 구현하기 위해서는 지역채널의 해설과 논평 기능을 허용해야 한다는 주장이 제기됐다.

　한국케이블TV방송협회(회장 길종섭)는 ‘지역채널 뉴스 경쟁력 확보 방안(충남대 김재영 교수)’, ‘케이블TV 지역채널의 영향력과 평가(송종길 경기대 교수)’ 등 두 개의 연구보고서를 발간했다고 20일 밝혔다.

　현재 케이블TV 지역채널을 통해서는 해당 광역 지자체 내의 사안에 대한 뉴스보도 프로그램의 방송은 가능하지만 해설과 논평은 금지되고 있다.

　보고서는 방송법이 SO에게 강력한 지역성 구현 의무를 부과하고 있음에도 불구하고 해설과 논평의 금지를 통해 보도 기능을 제한함으로써 지역성 구현 의무를 온전히 수행할 수 없도록 가로막고 있다고 지적했다.

　이 보고서는 케이블TV 지역채널이 지역 언론으로서 ‘민주적 여론형성’과 ‘지역성 구현’을 모두 충족시킬 수 있도록 하기 위해서는 해설·논평을 금지하는 방송법을 개정하는 한편, 지역 여론의 민주적 형성과 지역성 구현 의무를 보다 강하게 부과하는 정책을 수립할 것을 제안하고 있다.

　송종길 교수는 케이블TV 지역채널 영향력 평가를 위해 지역의원 790명을 대상으로 인식조사를 진행했다.

　지역의원들은 대부분 케이블TV 시청경험(94.8%)이 있고, 지역채널에 대한 번호까지 제대로 인식(82.5%)하고 있었지만, 지역사회 뉴스 및 생활정보 프로그램 등 주요한 정보창구로서의 역할에 대해서는 많은 보강이 필요하다고 평가하는 것으로 나타났다.

　또 지상파TV만으로는 한계가 있는 지자체 선거방송을 활성화하기 위해서는 출마 후보자들이 TV토론과 방송연설에 더 많이 참여할 수 있도록 선거 관련법 보완을 통해 케이블TV 지역채널이 제 기능을 발휘할 수 있도록 해야 한다고 밝혔다.

문보경기자 okmun@etnews.co.kr