‘국제과학비즈니스벨트’ 사전 준비 작업 착수

정부가 특별법 표류로 부지 선정 등에 어려움을 겪고 있는 국제과학비즈니스벨트를 차질없이 추진하기 위해 사전 준비 작업에 본격 착수했다.

‘세종시’를 둘러싼 정치권의 의견 대립으로 ‘국제과학비즈니스벨트특별법’이 여전히 국회에서 계류 중이지만 마냥 손을 놓고 있을 수 없다는 판단에서다. 교육과학기술부는 10일 ‘국제과학비즈니스벨트 중이온가속기 개념설계’ 사업을 공고했다.

중이온가속기는 기초과학연구원과 함께 과학비즈니스벨트의 양대 핵심 사업이다. 지난 1월 국가과학기술위원회는 ‘국제과학비즈니스 종합계획’에 따라 총 4600억원의 예산을 투입, 15년까지 중이온 가속기를 완공한다는 계획을 확정했다.

중이온 가속기는 국제과학비즈니스벨트의 대형 연구시설로, 현재까지 발견되지 않은 새로운 동위원소를 발견해 원소생성 과정, 우주와 별의 진화과정을 규명하거나 원자력·핵융합·의학·바이오 연구 등에 활용된다.

이번 개념 설계는 본격적인 건설에 앞서 가속기를 통해 수행할 연구 분야를 탐색하고 그 실현 가능성을 검증하기 위한 것이다.

편경범 교과부 과학비즈니스벨트추진지원단장은 “중이온가속기 외에도 과학도시 개념을 한 단계 진전시키고 보다 구체적인 도시 컨셉트를 잡기 위해 이달 국내 전문가 회의를 거쳐 내달 국제 전문가들을 초빙해 의견을 수렴할 것”이라고 말했다.

한국연구재단 홈페이지(www.nrf.go.kr)에서 신청 서류를 내려받아 내달 9일까지 과제를 접수하면 된다.

김유경기자 yukyung@etnews.co.kr