◆공기아연전지=공기 중 산소와 전지 내부의 아연이 반응해 전류를 발생시키는 장치다. 주로 전기자동차·군용 전자기기 등 고부가가치 전원 공급용으로 사용된다. 한 번 사용하고 폐기하는 1차전지용과 충전을 통해 여러번 사용할 수 있는 2차전지용으로 제작할 수 있다. 기존 디지털기기 전원으로 주로 사용하는 리튬이온·니켈수소 배터리와 달리 폭발·인화성이 없어 안전하다. 무엇보다 다른 전지의 절반 이하 가격으로 생산할 수 있어 가격 경쟁력이 뛰어나다. 세계적으로 미국 일렉트로퓨얼셀만이 유일하게 양산에 성공했으나 최근 국내 신재생에너지 업체인 EMW에너지가 시제품 개발에 성공했다. 현재 미군 당국과 양산테스트를 진행중이다.
공기아연전지 핵심소재는 공기중 산소를 유도해 전지 양극으로 전달하는 고효율 ‘공기양극막’이다. 백금함량을 높일수록 고효율 공기양극막을 만들 수 있지만 제조단가가 급격이 높아진다. 백금함량을 최소화하면서 효율이 높은 공기양극막을 만드는 게 관건이다.
※EMW에너지가 개발한 공기아연 1차전지.
