‘성공기업, 불황기에도 R&D 확대’

　불황기일수록 연구개발(R&D) 투자를 지속해야 한다는 주장이 나왔다.

　삼성경제연구소는 16일 ‘불황기 R&D 전략’ 보고서를 통해 주요 업종의 글로벌 기업들은 감원·임금삭감 등으로 확보된 경영자원을 R&D에 투입하는 등 R&D 투자에 적극 나서고 있다고 밝혔다.

　보고서에 따르면 미국 마이크로소프트는 올해 전체 인력의 5%인 5000명을 감원하면서도 R&D인력 3000명을 확충하는 한편 전년대비 10억달러 증가한 90억달러를 R&D에 투자할 계획이다.

　또 전 세계적으로 R&D 투자 상위 100개사의 작년도 4분기 수익은 전년 같은 기간보다 1.3% 줄었으나 R&D 투자는 2.5% 증가했다.

　성장동력을 창출하는 R&D는 경기와 상관없이 지속적으로 이뤄지고 있으며, 많은 기업들이 R&D 투자를 유지함으로써 불황 이후 성장을 도모한다고 연구소는 강조했다.

　R&D를 통한 불황 극복 성공 사례도 소개했다. 일본 캐논은 장기 불황에도 매출액의 7∼8%에 이르는 과감한 R&D 투자를 지속해 디지털카메라 시장 장악에 성공했다. 미국 애플은 장기 불황으로 2002년 수익이 1999년 대비 6% 이상 줄었는데도 R&D 투자를 42% 늘리면서 아이팟(2001년), 아이튠스(2003년) 등 대형 히트상품을 잇달아 내놓았다.

　불황기 R&D 투자전략으로는 ‘오픈 이노베이션’을 들었다. 외부 R&D 자원을 활용함으로써 독자적인 R&D 추진에 따른 비용부담을 줄이고 실패 위험성을 최소화하는 데 크게 기여할 수 있을 것이라는 주장이다.

　또 기술 첨단화, 제품 융합화, 제품 수명 단축 등이 심화함에 따라 한정된 내부 지식과 경영자원에만 의존하는 독자개발로는 시장변화에 신속히 대응하기 어려운 점도 강조했다.

　 김준배기자 joon@etnews.co.kr