빛은 광선인데 눈으로 느낄 수 있는 전자방사(電磁放射)로 그 파장은 거의 360∼760㎚의 범위이다. 가시광선은 광선 중에서 육안으로 감각할 수 있는 범위 안의 광선을 말한다. 진공 중에서의 광속은 2.99792458×108㎳다. 조명은 빛으로 비추어 밝게 하는 것이다. 조명은 물건을 밝히는 것, 태양광선 등 자연의 빛을 이용하는 것도 있지만, 인공적으로 전기적인 빛을 이용한 조명이 가장 많으며 요즈음 조명공학은 전기공학과 별도로 한 분야를 형성하고 있다.
조명에는 여러 종류가 있다. 상품을 진열하고 올바른 조명을 비추는 것이 매우 중요하다. 예를 들어서 빵·채소류·과일·육류 제품을 함께 전시해 같은 조명으로 비추면 바람직하지 않은 결과를 초래한다. 특히 채소·육류와 생선류와 같이 신선해야 하는 식품은 적절한 조명을 받았을 때 소비자의 식욕을 돋운다. 최근 자극 과잉 시대에 구매 욕구 조성을 위해서는 식품 조명(food lighting)만이 성공을 거두는 열쇠다.
오늘날 일반 조명등으로는 제품의 질과 매장 전체를 동시에 살릴 수 없다. 비품, 벽면, 천장 설계 등의 조화로운 상호 작용은 정확한 조명 계획과 결부해 일관한 분위기와 함께 편안한 느낌을 창조할 수 있다. 요즘 단순한 형태의 점포는 더 이상 고객의 눈길을 붙잡지 못한다. 갈수록 자극적으로 변하는 빠른 템포의 시대에서 구매 의욕 촉진은 매출액 증가와 사업 성공의 핵심 요소라 할 수 있다. 고급 장식이나 화려한 인테리어만으로는 진정한 의미의 매장과 식품을 살릴 수 없으며, 과학적이면서 정확한 파장을 사용했을 때 비로소 전체적인 조화와 분위기를 살릴 수 있다. 따라서 식품에 맞는 정확한 조명 계획이 항상 결부돼야 한다.
사람은 어떤 대상을 보고 그것이 관심을 끌 만한 것인지에 따라 대상을 추가적으로 접할 것인지를 결정하며, 이에는 아주 짧은 시간이 소요된다. 같은 맥락에서 볼 때 정면 진열장과 점포 입구의 밝고 화려한 조명은 고객을 유치하는 데 대단히 중요한 역할을 한다. 최근 조사 결과에 따르면 정면 진열창과 식품조명을 설치한 점포는 일반조명을 사용한 점포보다 고객의 왕래가 더욱 잦은 것으로 밝혀졌다. 식품 조명은 확실히 고객의 발길을 유도한다.
식품 조명은 밝기뿐만 아니라 식품이 원하는 파장을 사용해 식품 자체가 싱싱하고 강하게 와 닿게 되는 빛의 파장으로 고객의 구매 욕구에 적합해 매출 증대와 마케팅 전략에 도움이 된다.
진열된 제품의 맛과 향기는 외관상으로도 느낄 수 있고, 확인하고, 경험할 수 있어야 한다. 제과점에서는 빵과 커피의 향이 묻어나고, 식육점에서는 육류 제품의 신선도가 더 부각돼야 하며, 갓 훈제한 고기는 식욕을 돋울 만큼의 향을 발산하고 이국적인 과일과 채소는 신비스러운 향을 고객의 눈으로 확인해야 한다. 이처럼 제품의 질이 눈에 보이게 하는 식품 조명은 점포 계의 가장 중요한 요소며, 판매와 매출 증가에 직접적인 영향을 미친다.
진열대는 식품 종류에 관계없이 매출 발생의 제1차 지점이다. 그리고 진열대는 제품 매출 계획의 중심이다. 판매 성공을 거두기 위해서는 제품을 청결하고, 질서 있고, 명확하게 배치해야 한다. 그뿐만 아니라 제품 특성에 따른 조명이 제품의 보완 수단으로 매우 중요한 역할을 한다.
오늘날 점포에서 식품 조명은 기존의 조명장치를 확대 발전시켜 점포 설계나 장식과 관련한 요구 사항 일체를 충족시키는 데 그 지향점을 두고 있다. 식품 조명이 제공하는 특수 조명장치는 개개 점포의 유형과 건축 구성에서 비롯한 특정 요구 사항에 부합하는 데 그 목적을 두고 있다. 식품을 위한 모든 조명 장치는 최첨단이면서 경제성을 갖춘 조명 기술을 채택하고 그에 따라 독특한 색상 연출, 오랜 사용 수명, 고효율 등을 특징으로 하고 있다.
나경수 전자정보인클럽 부회장(eniclub@korea.com)
