웹/광우병 괴담·AI공포 진화…과학계가 나섰다

　‘광우병 괴담’과 조류인플루엔자(AI) 발생 등으로 국민불안이 가중되는 가운데 과학계가 진실 알리기에 나섰다.

　한국과학기술단체총연합회(회장 이기준)는 9일 기자간담회를 열고 “일부에서 확실한 과학적 근거도 없이 제기하는 안전성과 관련된 문제들이 마치 사실인 것처럼 왜곡되어 알려지면서, 불필요한 오해와 국민 불안을 가중시키고 있는 것에 대해 안타깝게 생각한다”고 밝혔다.

　과총은 대한수의학회·한국수의공중보건학회·대한인수공통전염병학회·한국식품위생안전성학회 등 관련 4개 학회와 공동으로 광우병 관련 특별 심포지엄을 개최할 예정이며, 앞으로도 광우병과 관련해 과학기술 측면에서 정확한 사실과 입장을 지속적으로 밝힐 계획이다.

　이날 간담회에서 이영순 서울대 수의대 교수(서울대 인수공통질병연구소장)는 “특정위험물질(SRM)을 제거하고 먹으면 광우병에 걸릴 위험이 없다”며 “EU나 미국 등 선진국에서는 30개월 이상의 소도 SRM만 제거하면 식용과 수출을 자유롭게하고 있으며, 그럼에도 광우병 환자는 급감하고 있다”고 설명했다.

　AI에 대해서는 정부의 방역체계에 문제가 있지만, 현재 국민의 우려는 지나치다고 밝혔다.

　과총은 “악성 가축 전염병 발생 초기에 방역기관의 안일함과 늑장대응 등 시행착오가 반복되고 있는 것은 국가방역시스템에 근본적 문제가 있음을 의미한다”고 지적했다.

　과총은 그러나 “AI 바이러스는 근본적으로 조류의 바이러스이기 때문에 상당한 악조건이 아니면 인체감염이 쉽게 일어나지 않는다”며 “(광진구의 사례처럼) 감염된 동물을 구경하거나 스치고 지나가는 정도로는 감염의 우려가 없다”고 설명했다. 특히 “정상적인 유통체계를 거쳐 판매되는 닭고기와 오리고기는 바이러스에 오염될 가능성이 매우 낮다”며 “섭씨 75도에서 5분만 가열해도 바이러스가 사멸하므로 실제로 음식을 통해 사람이 감염될 가능성은 없으며, 보고된 사례도 없다”고 발표했다.

　AI의 확산차단과 재발방지를 위한 방역정책은 개선돼야 한다고 덧붙였다.

　과총은 재래시장에서 행해지는 살아 있는 가금류 매매 등은 AI를 떠나 식육위생에 문제를 초래할 수 있어 제도적으로 금지해야 한다고 제안했다. 또 조기검색 체계 구축과 최초 발생 즉시 현장에서 확산을 차단할 수 있게 방역정책을 강화가 필요하다고 밝혔다.

　권건호기자 wingh1@