국제유가 한때 120달러 벽 돌파

　국제유가가 장중 120달러를 돌파하는 등 사상 최고치를 경신하면서 고유가로 인한 기업의 원가부담이 갈수록 커질 것이라는 우려감이 높아지고 있다.

　5일(현지시각) 뉴욕상업거래소(NYMEX)에서 거래된 6월 인도분 서부 텍사스 중질유(WTI)는 지난주 종가보다 3.65달러(3.1%) 오른 배럴당 119.97달러에 거래를 마쳐 종가 기준으로 사상 최고를 기록했다. 특히 WTI는 전자거래에서는 배럴당 120.36달러까지 올라 지난 1983년 원유선물 거래가 시작된 이후 처음 120달러 선을 넘어섰다. 올해 시작과 함께 배럴당 100달러를 기록한 WTI는 4개월 남짓한 기간에 20% 가량 올랐고 1년전과 비교하면 거의 두 배에 가까운 94%나 뛰었다.

　기본적으로 중국과 인도 등 신흥시장의 발전으로 석유 수요 증가세가 계속되는 가운데 공급이 이를 따라가지 못할 것으로 예상되면서 일부에서는 유가가 배럴당 200달러 시대에 이를 것이라는 전망도 나오고 있다.

　이에 따라 SK에너지·대한항공·아시아나항공 등 정유, 항공사들은 유가 급등에 따른 수요 감소 및 수익 악화을 최소화하기 위해 재고원유 활용, 원유도입처 다변화 등에 나서고 있다.

　제조업체들도 아직까지는 견딜만하지만 장기적으로는 기업에 심각한 영향을 미칠 것이라는 진단이다. 업황이 좋으면 유가를 제품가격에 전가하겠지만 그렇지 못하면 생산성 향상을 통해 원가부담을 흡수해야 하는데 그같은 노력이 한계에 달할 경우 증시에 직접적인 영향으로 다가올 수 있다는 것이다.

　황창중 우리투자증권 투자전략센터장은 “현재 큰 영향이 없어 보이지만 고유가가 지속될 경우 기업의 비용이 증가하게 되는 만큼 경기에 부정적인 영향을 줄 수밖에 없을 것”이라며 “현재로서는 투자자들에게 잠복된 악재 수준으로 인식되겠지만 고유가 이외에 다른 악재가 불거질 경우 증시상황을 급격하게 악화시키는 주요 변수로 등장할 수도 있다”고 지적했다.

　권상희기자 shkwon@