관련 통계자료 다운로드 태양광산업 진출 업체 현황 ‘제조업에서 서비스업까지’, ‘실리콘기업부터 연탄업체까지’
태양광이 올해 우리 경제의 혈맥을 다시 뛰게할 희망산업으로 떠올랐다.
고유가와 온실가스라는 문제를 돌파할 뿐만 아니라 반도체·LCD와 함께 국가 경쟁력을 지속적으로 높여갈 수 있는 고부가산업으로서 폭발적 잠재력을 동시에 가진 분야이기 때문이다.
원재료 생산은 물론 최종 전기를 뽑아내는 발전소 시설까지 수조원대를 투입하는 장치산업인 만큼 IT와 주변 산업으로의 파급효과도 그 어떤 분야보다 크다.
◇거대 시장에 경제성 이미 확인 단계=포톤컨설팅에 따르면 세계 태양광시장은 오는 2010년 15GW 규모에 달할 정도로 해마다 30∼40%의 성장률을 구가할 것으로 전망된다. 발전 단가도 지난 2006년 이미 ㎾h당 20∼25센트로 떨어져 경제성 실현 단계에 돌입했다.
미국 캘리포니아나 이탈리아, 일본과 같이 전기요금이 비싸고, 일조량이 많은 지역은 발전단가와 전기요금의 ‘역전현상’도 발생했다. 우리나라는 지난 2006년 태양광 신규 설치 용량 세계 점유율이 1.5%(22㎿)에 그쳤다. 같은 기간 독일의 34분의 1, 일본의 13분의 1 수준에 불과했다.
김동환 태양광사업단장은 “경쟁국에 비해 보급 정책·투자가 다소 늦었지만 핵심 기술 개발과 기업의 공격적 투가가 뒷받침 하면 충분히 따라잡을 수 있다”고 말했다.
◇기업 경쟁· 옥석 가리기 본격화=지난해 연초 간간히 시작된 기업들의 태양광사업 신규 진출은 하반기 신드롬처럼 번져 경제 전반을 휘감았다.
삼성·LG·SK·현대 등과 같은 그룹사 또는 전기·전자, 석유·화학 계열사가 앞다퉈 뛰어들었다. 대규모 투자 계획도 잇따라 내놓았다. 새 정부의 투자 확대·일자리 창출과 관련, 이보다 매력적인 분야가 없다는 것이 업계의 일치된 관점이다. 대기업의 투자 계획과 함께 중견 상장기업· 벤처 업체를 중심으로 사업 진출도 러시를 이뤘다. 이 가운데 구체적 추진 계획 없이 발표만 앞세웠다 말썽을 빚은 기업들도 적잖다.
올해는 무한경쟁의 출발점이자, 누가 승부에서 살아남아 ‘과실’을 얻을지를 가늠하는 해가 될 전망이다. 이충훈 유비산업리서치 사장은 “기업들의 투자 방향과 전략이 얼마나 시장에 부합되는지가 판가름 나는 한해가 될 것”이라고 내다봤다.
◇보급 확대…내수시장 키워야= 일본과 비교했을 때 우리나라의 약점은 내수시장이 없다는 점이다. 일본은 범국가적인 태양광주택 보급 정책으로 지난 94년 ㎾당 200만엔에 달했던 설치 비용을 지난 2005년 63만엔까지 끌어내렸다. 원가하락은 정부로 하여금 민간 보조금을 줄여 대규모 기간 프로젝트에 쓸 수 있는 여력으로 작용하게 됐다.
우리 정부는 오는 2010년까지 230㎿ 보급을 목표로 ㎾당 설치비용을 지난 2005년 일본 수준인 600만원선까지 내린다는 방침이다. 시장전문가들은 기업들이 의욕적으로 사업을 전개할 수 있는 터닝포인트를 내수 100㎿ 시점으로 잡았다. 이 시점을 얼마나 앞당기느냐가 산업 부흥을 불러오는 관건으로 작용할 전망이다.
이진호기자@전자신문, jholee@
