공정위, 포털 불공정 행위 현장 조사

　공정거래위원회가 인터넷 포털업계를 대상으로 가격담합 등 불공정거래 행위 현장조사에 나서 파문이 예상된다.

　9일 관계당국 및 업계에 따르면 공정거래위원회는 이날부터 NHN·다음커뮤니케이션·SK커뮤니케이션즈 등 주요 포털업체를 예고 없이 방문, 광고비 담합 혐의 등의 조사에 착수했다. 공정위는 이날 다음커뮤니케이션에 7∼8명, NHN과 SK커뮤니케이션즈에 각각 2∼3명의 조사 인력을 투입했다.

　이에 앞서 공정위는 연초부터 포털업체의 시장지배적 지위 남용 행위나 담합, 불공정거래 등 행위에 조사를 벌이겠다는 방침을 밝혀왔다. 이에 따라 공정위는 그동안 서류검토와 조사계획 수립 등 사전 예비조사를 진행해왔으며 앞으로 NHN과 다음커뮤니케이션, SK커뮤니케이션즈 등 포털업체 대부분을 조사할 것으로 알려졌다.

공정위 관계자는 “포털업체에 대한 최종 조사여부와 방침 등은 10일 발표할 예정”이라며 “세부 조사내용과 마무리 시점을 포함한 조사일정, 중점 방향 등은 외부에 공개하지 않는 게 원칙”이라고 설명했다.

이에 대해 NHN 관계자는 “정확한 조사 목적은 공정위가 공식적으로 밝히지 않고 있어 알 수 없지만 검색 포털 대다수에 조사인력을 투입한 것으로 미뤄볼 때, 빠른 검색 등록 심사비용 관련 담합 의혹 등을 조사하는 것 같다”며 “공정위의 발표가 있기 전에는 해당 업체에서도 구체적인 내용을 확인하기 어렵다”고 말했다.

　SK커뮤니케이션즈 관계자는 “공정위가 연 초 인터넷 포털에 대해 조사하겠다는 방침을 밝힌 이후 관련 서류 요청은 몇 차례 있었지만 현장조사는 이번이 처음”이라며 “일단 공정위가 요구하는 대로 조사에 응할 수밖에 없다”고 밝혔다.

　 김승규·김민수기자@전자신문, seung@