황우석 교수,"배아줄기 세포연구 인간복제와 구분" 지지 호소

　황우석 서울대 석좌교수가 생명윤리 논란에 휩싸인 줄기세포 연구와 관련, 인간이 될 확률이 전혀 없는 배아줄기세포 연구는 인간복제와 구분해 추진돼야 한다고 주장했다.

　11일(현지시각) 이틀간 일정으로 미국 텍사즈주 휴스턴 베일러의대에서 열린 ‘줄기세포 정상회의(Stem Cell Policy and Advocacy Summit)’에서 황 교수는 이 같은 자신의 견해를 밝히고 줄기세포 연구에 대한 전세계인의 지지를 호소했다.

　미국 유전학정책연구소(GPI)가 주최한 ‘줄기세포 정상회의’에는 황 교수 외에도 미국 줄기세포 연구의 권위자인 제럴드 새턴 피츠제럴드대 교수, 빌 클린턴 전 대통령의 과학기술보좌관을 역임한 닐 레인 라이스대 교수, 줄기세포 연구 옹호운동단체인 대니 호이먼 재단의 호이먼 회장 등이 참석, 각자의 관점에서 본 줄기세포 연구 증진방안을 밝히고 참가자들과 토의를 벌였다.

　황 교수는 세계 최초로 동일인의 난자와 체세포로 배아줄기세포를 만들어낸 데 이어 제3의 여성이 기증한 난자에 난치병 환자의 체세포 핵을 결합시켜 배아줄기세포를 추출한 자신의 연구 성과를 설명하면서 줄기세포 연구가 난치병 치료에 획기적인 전기가 될 수 있음을 강조했다.

　황 교수는 “내 경험에 비춰볼 때 인공적으로 배양된 줄기세포가 자궁에 착상돼 인간이 될 확률은 없으므로 배아줄기세포 연구와 인간복제는 구분돼야 한다”고 지적했다.

　주최 측인 미국 GPI의 버너드 시겔 회장은 개막 연설에서 “줄기세포 연구에 대한 지지 여론을 확산시키기 위해 학계와 시민단체 등의 관계자들이 힘을 모으자”고 촉구했다.

조윤아기자@전자신문, forange@