러플린 교수, 7월에 KAIST 총장에 취임

노벨 물리학상 수상자 출신인 미국 스탠퍼드대 로버트 러플린 교수가 오는 7월 중순부터 2008년 6월까지 4년간의 임기로 한국과학기술원(KAIST)의 총장직을 수행한다.

　17일 KAIST에 따르면 최근 러플린 교수의 거취 문제를 놓고 미 스탠퍼드대와 가진 최종 협상에서 스탠퍼드대가 러플린 교수의 KAIST행을 전폭적으로 지지하며 수락했다고 밝혔다.

　이로써 KAIST 총장에 임명된 뒤 구체적인 한국행 시기와 연봉 협상 등을 둘러싸고 세간의 이목을 집중시켰던 러플린 교수는 그간의 논란을 뒤로 하고 당초 일정대로 KAIST의 수장직을 당초 일정대로 맡게 될 것으로 보인다.

　취임 시기는 물리 올림피아드가 열리기 전인 7월 셋째 주로 예상되고 있다.

　러플린 교수의 연봉은 미국 대학 총장들이 통상적으로 받는 40만∼60만 달러 수준에서 결정됐으며 KAIST 총장 임기가 끝난 후에는 스탠퍼드대학에 다시 복귀하게 된다.

　총장 선임 전 맡았던 포항공대 석학교수, 아·태 이론물리연구센터 소장직 등 KAIST총장에 선임되기 전 이뤄진 사전계약은 KAIST측의 양해하에 그대로 이행키로 했다.

　이로써 러플린 교수는 다른 곳에 얽매이지 않고 KAIST 총장직에만 전념할 수 있게 됐다.

　KAIST 관계자는 “당초 오늘까지 러플린측에서 계약서를 보내주기로 했으나 조금 늦어지고 있다”며 “스탠퍼드 측에서 러플린 총장의 KAIST행을 전폭적으로 수락한 만큼 늦어도 7월부터 총장직을 수행하게 될 것”이라고 말했다.

　<대전=신선미기자 smshin@etnews.co.kr>