<테마특강>CCTV카메라의 미래 웹서버 카메라

　필자 홍근선

　95년 아주대학교 전자공학과 박사과정 졸업

　96년 남서울산업대 교수

　98년 웹게이트 연구소장

　2001년∼ 현재 웹게이트 대표

　ssunn@webgateinc.com

　

　폐쇄회로TV(CCTV)카메라는 최근 새로운 변화의 시기를 맞이하고 있다.

　동축케이블로 연결해 모니터로 보던 전통적인 CCTV카메라는 머지않아 네트워크케이블로 근거리통신망(LAN)에 연결돼 인터넷을 통해 세계 어디서나 웹브라우저를 사용해 볼 수 있는 웹서버카메라에 상당부분의 자리를 내줘야 할 것으로 전망된다.

　웹서버카메라는 최근에 탄생한 새로운 제품의 형태로 아직 범용적인 명칭조차 확립되지 않아서 네트워크카메라, IP(Internet Protocol)카메라, 웹카메라서버등 다양한 용어로 불려지고 있다.

　때로는 USB카메라, 웹카메라 등으로 통칭되는 PC카메라 즉 PC에 연결해 PC 프로그램에 의해 영상을 압축 전송하는 제품들과 종종 혼동되곤 할 정도로 새로이 등장한 제품이라고 할 수 있다.

　웹서버카메라는 CCTV카메라와 유사한 형태를 하고 있다. 그러나 소형 카메라 모듈과 함께 소형 컴퓨터를 내장하고 있어 디지털 영상압축과 네트워크를 통한 영상전송 기능을 보유한 제품이다. 게다가 내장 컴퓨터가 웹서버 기능과 자체 홈페이지를 갖고 있어서 사용자는 원격지에서 웹브라우저를 사용해 이러한 카메라가 갖고 있는 홈페이지에 접속하고 이를 통해서 영상을 서비스받을 수 있도록 하는 획기적인 시도를 하며 급속하게 발전하고 있다.

　또한 부가기능으로 팬(Pan), 틸트(Tilt), 줌(Zoom) 등 제어기능과 센서입력신호에 동기하는 영상메일전송, FTP를 통한 영상전송 등 다양한 부가기능을 제공하고 있다.

　그러마 무엇보자 웹서버카메라의 가장 큰 특징은 인터넷을 통한 영상 서비스에 별도의 컴퓨터를 사용하지 않아도 된다는 것이다.

　일반적으로 PC를 사용하는 데 필요한 설치공간, 관리 필요성, 장시간 운영시 낮은 신뢰성, 정전에 대한 대책 등이 필요하게 되고 이러한 문제는 기술인력의 유지보수를 필요로하는 단점이 있는데 웹서버카메라는 임베디드시스템(Embedded System)으로 설계함으로써 이러한 단점을 모두 극복했다.

　사실 이러한 웹서버 카메라가 등장하기 이전에도 통신을 통한 원격지의 영상을 보려는 다양한 시도는 존재해왔다.

　주로 CCTV 카메라의 영상을 PC를 사용해 압축하고 전화선을 통해서 전송하는 경우가 많았으며 다른 한편에서는 T1급 또는 E1급 전용선과 MPEG 계열의 영상압축 전용장비를 사용한 장거리 영상전송기술이 개발되어 왔다.

　그러나 회선사용비용과 장비비용이 고가여서 특별한 경우에만 사용되고 있는 실정이었다.

　최근 들어서 xDSL, 케이블 모뎀 등 저가의 초고속통신망이 일반화되면서(T1급 전용선에 비하여 100분의 1 정도의 비용) 인터넷을 통해 전 세계의 네트워크가 하나로 연결되고 웹브라우저의 보급으로 전 세계의 일반인들이 동일한 네트워크 접속 환경에서 생활하게 되었다.

　이같은 환경의 급격한 변화를 미리 감지한 몇몇 회사들이 수년 전부터 인터넷을 통해 쉽게 볼 수 있는 새로운 카메라를 개발하는 데 노력을 기울이기 시작했다. 이 결과 웹서버카메라는 영상압축, 네트워킹, 임베디드 운용체계(OS) 등 최신 개념과 소형화 기술이 복합돼 비로서 세상에 선을 보이게 된 것이다.

　웹서버카메라를 구성하는 핵심 기술을 보다 자세하게 살펴보자.

　첫째, 영상압축기술이 필요하다. 영상압축기술은 정지영상 압축기술과 동영상압축기술로 분류가 가능하다. 정지영상압축기술은 DCT알고리듬 기반의 JPEG과 웨이브렛(Wavelet) 알고리듬 기반의 JPEG2000이 대표적인데, 동영상압축기술에 비해 압축률은 낮지만 적은 비용으로 보다 고해상도의 영상을 처리할 수 있다. 또 인터넷의 다양한 전송속도 환경에서도 문제가 없고 적은 비용으로 여러 사용자에게 동시에 영상을 전송하는 것도 가능해짐에 따라 주로 많이 사용되고 있다.

　동영상압축기술로는 MPEG1, MPEG2, MPEG4, H.261, H.263 등의 활용이 시도되고 있으나 고정적인 대역폭의 확보, 낮은 해상도, 높은 비용, 복수사용자 지원의 어려움 등 문제로 현재의 환경에서는 실용성이 떨어지지만 향후 인터넷 환경이 보다 좋아지고 관련 기술이 발전하면 궁극적으로는 동영상압축기술이 사용될 것이다.

　둘째, 임베디드(Embedded) OS 기술이 필요하다. 임베디드 OS 기술은 네트워크가 가능한 제품에 필수 기술이다. 소형이면서 신뢰성 있는 OS를 제품에 내장하는 기술은 향후 네트워크 중심의 세계를 만들어 가는데 필수 요소이지만, 쉽지 않은 기술이기도 하다.

　MS의 윈도 CE 및 리눅스가 가장 대표적인 OS인데 PDA 등 사용자 인터페이스와 파일 호환성이 중요한 제품 이외에는 리눅스를 사용하려는 경향이 아주 강하다. 리눅스의 개방적인 정책과 제품의 가격에 미치는 부담이 크지 않기 때문에 많은 곳에서 시도되고 있다.

　셋째, 네트워크기술이 필요하다. TCP/IP, HTTP 서버, EoPPP, FTP, 이메일 등 네트워크와 인터넷에 관련된 다양한 기술의 여러 가지 통신 프로토콜이 안정적으로 구현되어야 한다. 또한 xDSL, 케이블모뎀 등 초고속통신망을 사용할 수 있도록 EoPPP프로토콜과 부동IP(Floating IP)를 지원하는 다양한 추가 기술이 개발되고 있다.

　이상의 세가지 핵심기술에 더해 영상과 함께 음성을 지원한다든지 기타 장비를 제어할 수 있는 기능 등 여러 가지 신기술들이 접목되면서 계속적으로 웹서버카메라는 새로운 제품으로 변신하고 있다.

　웹서버카메라에 관련된 시장은 크게 정보통신기술(IT) 서비스에 관련된 시장과 보안관련시장으로 분류할 수 있다. 먼저 IT 서비스와 관련해서 살펴보면 손쉽게 실시간 영상을 인터넷을 통해 전송한다는 것은 인터넷에 생기를 불어넣어 새로운 가능성을 제시하는 일이다.

　최근 들어서 인터넷서비스 시장이 직면한 가장 큰 어려움의 하나는 지속적인 관심을 끌 수 있는 새로운 콘텐츠의 개발이며 이 문제를 극복한 서비스모델을 갖는 업체들이 주로 성공적인 사업을 추진하는 것으로 보인다.

　그런 측면에서 실시간 영상은 ‘원격지의 상황을 보고 싶다’는 인간의 기본적인 욕구를 충족시키면서 항상 새로운 콘텐츠를 제공하는 효과가 있어서 인터넷 서비스의 새로운 가능성을 제시하고 있다. 예를 들어 도심의 교통상황을 보여주는 웹서버카메라의 실시간 영상은 항상 새로운 콘텐츠로서의 역할을 하기에 충분하다.

　국내에서도 부산시(http://www.badatv.com)에 설치된 69개 지역의 교통카메라의 실시간 영상을 웹서버카메라를 사용해서 인터넷으로 항상 볼 수가 있다. 또한 유치원이나 탁아시설에 설치된 웹서버카메라의 실시간 영상은 부모들의 관심을 지속적으로 끌어내기에 충분한 콘텐츠인 것이다. 새로운 컨텐츠의 지속적인 개발이라는 문제를 해결하는 하나의 돌파구가 마련된 셈인 것이다.

　문자중심 서비스에서 그래픽중심의 서비스로 발전된 인터넷의 발전과정이 이제는 비디오, 오디오 중심으로 발전하고 있으며 이러한 발전선상에서 실시간 동영상을 손쉽게 인터넷으로 제공할 수 있는 방법으로써 웹서버카메라의 역할은 중요한 부분이라 하겠다.

　또 한가지 중요한 시장은 보안관련 시장이다. 세상을 빠르게 변화시키고 있는 네트워크 기술은 전통적이고 보수적인 업계로 알려져 있는 보안업계를 두드리면서 새로운 기술을 수용하도록 밀어붙이고 있다.

　이에 따라 2000년을 기점으로 보안 관련 제품들과 보안시스템구성이 네트웍기술을 중심으로 새로이 구축되기 시작한 것이다. 이러한 변화는 가장 어려웠던 문제인 영상처리에 대한 해결책이 새로이 제시되면서부터 새로운 국면으로 접어들었다.

　지난 99년부터 본격적으로 선보이기 시작한 CCTV카메라의 진보된 모습 즉, 웹서버카메라의 등장은 보수적인 보안업계에 상당한 충격으로 다가왔다. 전통적으로 CCTV카메라 시장을 주도해온 보안업계는 웹서버카메라의 공급, 유통, 소비라는 측면에서 상당부분의 역할을 할 것이다.

　웹서버카메라를 포함하여 모든 카메라는 결국 설치공사업체를 필요로 하며 보안업계의 말단에는 시공업체들이 있다. 웹서버카메라의 시장을 넓히는 역할은 보안업계에 달린 몫이다.

　그렇다면 웹서버카메라는 현재 상황에서 어떻게 발전해나갈 것인가. 아직 시장이 형성되는 초기제품이지만 이 제품의 미래 모습을 점쳐 보는 것도 의미 있을 것이다. 완벽한 동영상과 음성지원은 머지않아 실현될 것이다.

　또한 네트워크케이블만 연결하면 기본설정이 자동으로 이루어지는 P&P기능도 갖게 될 것이다. 웹서버카메라의 영상을 PC에서 뿐 아니라 이동중에 PDA나 핸드폰으로 볼 수 있는 날도 멀지는 않았다. 자신의 집, 아이가 다니는 유치원, 학교, 학원, 사무실, 공장, 매장, 창고, 도로상황, 관광지, 놀이공원 등 사람들이 관심을 갖는 모든 곳에 웹서버카메라가 설치되고 실시간으로 어디에서나 쉽게 볼 수 있는 날이 멀지 않았다. 그리고 이 제품과 시장을 멀티미디어에 강한 우리

나라가 주도적으로 이끌어갈 수 있기를 기대한다.