<사이언스피플>반도체공정교육 및 지원센터 이정희소장

“우리나라 경제를 떠받히고 있는 반도체산업에 고급기술인력 수급불균형 현상이 심각합니다. 지원센터는 반도체산업이 필요한 엔지니어를 배출하고, 파운드리업체를 양성하는 데 최선을 다할 생각입니다.”

　반도체 공정기술 인력양성을 위해 지난 7월 개소한 반도체 공정교육 및 지원센터(NECST;National Education Center for Semiconductor Technology)의 이정희 소장(44)은 “인력 부족으로 흔들리고 있는 국내 반도체산업의 기반을 일으켜 세우는 데 센터의 역량을 집중시키겠다”고 말했다.

　산자부와 대구시의 공동지원으로 설립한 NECST는 IMF 이후 초고집적 메모리반도체(DRAM) 중심의 산업 구조로 인해 위축된 반도체산업에 공정기술 인력양성으로 활기를 불어넣겠다는 의미다. 또 비메모리반도체 설계 및 공정기술 인력을 양성, 중소 파운드리업체의 창업을 지원함으로써 상대적으로 취약한 비메모리 분야를 활성화하는 것이 주요 임무다.

　NECST는 이미 지난 7월 31일부터 8월 10일까지 반도체 소자 및 반도체 장비업체 종사자와 대학 학부 및 대학원생 40여명을 대상으로 제1차 반도체 기본 공정교육을 한 차례 실시했다.

　“첫 공정기술교육을 통해 산업체 종사자와 대학 전공학생들간에 교육 수준을 달리해야겠다는 느낌을 받았습니다. 본격적인 공정교육이 이뤄지는 내년부터는 교육 내용을 이원화하는 등 교육 과정에서 생긴 문제들을 하나씩 보완, 최적의 교육 방법을 찾아나갈 계획입니다.”

　이 교수는 이와 함께 내년부터 지역 사립대와 협력체제를 구축, 대학생을 위한 반도체 공정교육 섬머스쿨을 개설할 계획이다. 크린룸과 반도체 공정장비 등 센터에 들어서는 고가의 반도체장비를 활용, 지역 학생들에게 이론과 실험을 접목한 수준높은 공정기술교육의 혜택을 제공하기 위해서다.

　“실험교육을 위한 반도체 설비에는 5년 동안 총 80억원이 투입됩니다. 우선 센터 내에 1차 크린룸이 완공되는 내년 1월부터는 연평균 500여명의 인력이 배출될 예정입니다.”

　경북대는 전자공학과가 설립된 지난 68년 이래 지금까지 1700여명의 반도체 전공학사와 300여명의 석·박사를 배출했고, 지난 84년 이후에는 매년 반도체공정기본교육(Basic Process Practice)을 실시, 900여명이 교육을 받았다.

　한국전자통신연구원에서 경북대 전자공학과로 자리를 옮긴 지난 93년부터 이 교수는 이 같은 공정 기본교육에 적지 않은 기여를 했다. NECST를 유치하게 된 것도 공정교육에 심혈을 쏟아온 그의 노력이 결정적인 역할을 했다고 볼 수 있다.

　이 교수는 현재 성서첨단산업단지 입주업체인 컴텍스와 협력관계를 맺고 화학증착(CVD)장비를 대체할 차세대 증착장비인 원자층증착(ALD)장비 개발을 추진하고 있다. 또 질화물 반도체 재료인 갈륨나이트라이드(GaN)를 이용한 발광다이오드(LED) 개발에도 주력하고 있다.

　그 외에 이 교수는 성서첨단산업단지 내 반도체 관련 업체들과 공동개발·기술지원·교육 등 지역 반도체산업 활성화를 위한 다양한 지원사업을 펼칠 예정이다.

　“성서첨단산업단지가 반도체산업의 메카가 되려면 현재로서는 부족한 점이 많습니다. 성서에 대규모 반도체업체가 들어서고 이에 대한 파급효과로 산업단지 주변에 군소 반도체 벤처들이 속속 들어서야만 반도체산업이 활성화될 수 있습니다.”

　이 교수는 “지역 반도체산업이 자리잡기 위해서 공정교육 및 지원센터의 역할이 무엇보다 중요하다”며 “교육사업이 본 궤도에 올라서는 내년부터는 한국전자통신연구원(ETRI)·반도체설계교육센터(IDEC)·반도체장비기술교육센터(SETEC)·서울대 반도체공동연구소(ISRC) 등과 협력해 공정교육센터로서의 기능과 역할을 강화해나가겠다”고 밝혔다.

　

　<경력>

　△79년 경북대 전자공학과 졸업 △86년 미국 캐롤라이나주립대 전기전산공학 박사 △90∼93년 한국전자통신연구소 선임연구원 △93년∼현재 경북대 전자공학과 교수

　　<주요연구>

　△고감도 평면형 다중접합 열전변환기 개발 △ALE를 이용한 확산방지용 TiN 박막형성기술 개발 △청색발광 InGaN/GaN계 LED 개발 △초고속소자 응용을 위한 측면형 실리콘/폴리실리콘 전계방출소자 제작

　<대구=정재훈기자 jhoon@etnews.co.kr>