일본연구팀 체내시계 영상화 성공

유전자의 움직임에 의해 1일 주기의 생활리듬을 새기는 「체내시계」의 작동을 일본연구팀이 처음으로 영상화하는 데 성공했다.

일본의 고베대와 와세다대, 도호쿠 공대 연구팀은 7일 체내시계가 작동하면 전신이 빛을 내는 생쥐를 길러 영상화에 성공했다고 발표했다.

이는 유전자 조작기술을 이용, 포유류로는 처음으로 온몸 발광을 통해 체내시계의 유전자 움직임을 계속적으로 볼 수 있도록 한 것으로 수수께끼가 많은 체내시계의 구조를 해명할 수 있는 획기적인 성과로 꼽히고 있다.

고베대 연구팀은 지난 97년 생쥐의 시계유전자를 발견한 데 이어 그 유전자에 반디의 발광유전자를 조작해넣은 생쥐를 만들어 와세다대 및 도호쿠 공대와 공동으로 초감도 카메라로 촬영했다.

<정창훈기자 chj ung@etnews.co.kr>