한국통신, 스톡옵션문제로 골머리

벤처기업 창업과 스톡옵션 제공 열풍이 정보통신산업계를 휩쓸고있는 가운데 최근 우리나라의 대표적인 정보통신서비스업체인 한국통신이 스톡옵션 문제로 골머리를 썩이고 있다.

한국통신은 구조조정에 따른 직원들의 사기진작을 위해 지난해 12월 말 노사합의를 통해 「스톡옵션제도를 도입키 위해 노력한다」고 했으나 정작 이 문제가 기획예산처를 비롯한 정부부처와의 협의에서 난관에 봉착했다.

한국통신의 스톡옵션제도 도입은 인터넷 및 벤처 붐과 함께 나타난 우수 직원들의 인력유출문제를 해결하기 위한 것. 그러나 스톡옵션제도 도입에 최종 권한을 가진 기획예산처의 입장이 그러하지 못하다는 데서 문제가 생겼다.

기획예산처는 현재 공기업의 스톡옵션제도 도입과 관련해 하반기에 종합적인 검토를 추진하겠다는 입장을 밝히고 있다. 그 내용도 임원에 대해서만 적용한다는 내부 방침을 세워둔 것으로 알려지고 있다.

따라서 24일 정기 주총을 통해 도입하려 했던 한국통신은 임원뿐만 아니라 직원에 대한 스톡옵션제는 난관에 봉착할 수밖에 없었다.

이와 관련 당사자인 한국통신 경영진들은 『과열경쟁체제로까지 거론되고 있는 통신시장에서 독점적 위치의 타 공기업들과 똑같은 잣대를 적용할 수 없는 것 아니냐』며 『경쟁 통신사업자는 우수 직원들에 대한 보상을 위해 스톡옵션을 일반화하고 있는데 한국통신만 하지 말라는 것은 직원들의 인력 유출을 막지 말라는 것과 같다』고 말했다.

한국통신의 자회사인 한국통신프리텔도 비슷한 고민에 싸였다. 한국통신프리텔은 설립 초기 대부분의 직원들이 우리사주 형태로 주식을 배분받았으나 그 이후 입사한 200여 우수직원들에 대해서는 보상이 전혀 이뤄지지 않은 상태로 이 과정에서 직원들간 거리감까지 나타나고 있다는 후문이다.

특히 우리사주를 배정받지 못한 직원들 가운데 상당수는 벤처행을 공공연히 외치고 있는 상태로 알려졌다.

이에 따라 한국통신은 프리텔에 대해 직원포함 스톡옵션제 도입을 추진했으나 현재 대표이사 사장에 대해서만 스톡옵션제 도입을 승인받은 것으로 알려졌다.

한국통신프리텔의 한 관계자는 『이러한 상황에서는 우리사주를 갖지 못한 직원들의 유출을 도저히 막을 수 없다』고 설명했다.

치열한 경쟁상황에 직면한 하이텔과 파워텔의 경우도 우수 직원들에 대한 스톡옵션이 회사 경쟁력 강화를 위해 꼭 필요한 조치나 이 역시 임원에 한해서만 도입되고 있는 상황이다.

한국통신 기획조정실의 한 관계자는 『공기업의 생산성 향상 및 합리적인 성과 보상체계를 갖추기 위해서도 스톡옵션이 필요하지만 한국통신의 경우 경쟁력 강화를 위해 스톡옵션이 반드시 필요하다』고 설명했다.

<조시룡기자 srcho@etnews.co.kr>