<열린마당> 정보통신공사업의 경쟁력 제고

尹明生 명신하이넷 대표이사

오늘날 우리 앞에 펼쳐지고 있는 정보통신기술 및 정책환경의 변화는 질풍노도와 같을 정도로 급변하고 있다. 이를 지원하기 위한 세계 각국의 정책도 종전 기술개발 및 보호 차원에서 탈피해 기술혁신을 지원하는 환경 위주로 발빠르게 맞춰 나가고 있다.

우리나라도 예외는 아니다. 오는 2000년대 초 정보선진국의 대열에 합류하기 위한 일환으로 추진돼온 초고속정보통신망 구축 등 일련의 작업들이 정부 주도에서 민간 위주로 추진되고 있는 것이다.

산업 전반에 걸친 개방의 여파로 건설시장, 특히 정보통신설비의 하두웨어(HW) 및 소프트웨어(SW)를 구축하는 정보통신공사업계도 예외는 아니어서 새로운 페러다임을 요구하고 있다. 기간통신사업자나 통신정책을 주도하는 관련부처의 경우 다각적이고도 체계적인 협조체제 구축과 지원방안 마련이 시급한 것도 같은 맥락이다.

돌이켜 보면 통신공사업계는 지난 반세기 동안 많은 부침과 발전을 거듭하면서 국가기간통신망 구축과 시설유지보수의 고품질화를 위해 각고의 노력을 다한 결과, 정보화의 선두주자로 자리를 잡았다.

특히 올해 개정된 정보통신공사업법 등 관련법규의 개정은 WTO체제 출범에 따른 건설시장 개방에 맞춰 통신공사업계의 체계화, 전문화를 유도하고 시장경쟁논리에 따른 국내외 업체간, 또는 국내 업체들끼리의 기술력향상을 통한 경쟁력을 극대화하려는 의도로 해석된다.

ISO 인증, 부설연구소 설립 등에 심혈을 기울이고 있는 것도 이같은 시장개방에 적극적이고도 능동적으로 대처하기 위한 업계의 자구책이다.

그러나 아직까지도 개선되지 않고 있는 단순경쟁 논리에 의한 입찰방식과 급격한 규제완화 등으로 3천6백여개에 달하는 업체들 간의 과당경쟁이 심화돼 극히 일부 업체들을 제외하곤 기술축적은 고사하고 정상적인 기업운영에 많은 애로를 겪고 있다.

더군다나 더 시급한 「발등에 불」로 부각된 것이 바로 전문인력의 절대부족이다. 지난해 9월 정보통신부가 발표한 「정보통신 인력양성 계획」을 보면 올해부터 2002년까지 5년간 총 6천억원을 투입해 계층별 인프라를 구축할 계획이라고 발표했다.

일단 정부의 이같은 계획이 차질없이 진행될 경우 정보통신 인력의 안정정 공급을 기대할 수 있을 것으로 보인다.

하지만 이것 만으로 우리나라가 치열한 시장경쟁에서 살아남기가 어렵다. 설계, 시공, 감리 등 현장여건에 부합된 연구소, 학계 등 관련기관의 유기적인 협조체계 구축이 전제돼야만 제대로 경쟁력을 갖출 것으로 기대되기 때문이다.

특히 정부가 오는 2010년까지 구축코자 하는 국가기간정보통신망과 2015년 완공목표로 하는 공중정보통신망 구축에 있어 동량(棟梁)인 정보통신공사업체로서는 기업 경영방식과 정보통신시설공사의 시공, 유지에 새로운 사명감으로 임해야 할 필요성이 그 어느 때보다도 절실하다. 정보통신공사업계의 건전한 발전이 없고서는 국내 정보통신발전을 기대하기란 「사상누각(沙上樓閣)」에 불과하다는 점을 아무리 강조해도 지나치지 않을 것이다.