<사설> 컴퓨터관련 특별자금 지원에 부쳐

정보통신부는 컴퓨터 관련 하드웨어 및 소프트웨어 업체들의 자금난 해소를 위해 총 1천8백억원 규모의 「컴퓨터관련업체 특별자금」을 기업은행 등 시중 5개은행을 통해 융자형태로 지원키로 했다고 발표했다. 정통부는 특히 컴퓨터업체들이 원하는 시기에 자금대출이 이루어질 수 있도록 하기 위해 자금대출실적에 따라 체신금융자금을 관련은행에 배분키로 하는 등 은행들의 융자를 적극 지원하며 독려하고 있다는 보도이다.

지난 1월말 한국IPC를 시작으로 멀티그램, 세양정보통신, 한국소프트정보통신 등으로 이어지는 중견업체들의 연쇄부도로 그동안 극심한 자금난을 겪어온 용산전자상가의 컴퓨터관련 유통업체들은 정보통신부의 이같은 조치에 상당히 고무되어 있다. 용산전자 컴퓨터연합상우회는 정통부의 컴퓨터관련업체 특별자금지원에 관한 공문을 각 매장에 배포, 자금융자를 권장하고 있고 이미 컴퓨터유통업체들이 기업, 국민, 대동, 동남은행과 농협등으로부터 대출받은 금액은 모두 3백35억원에 이르는것으로 집계되었다.

정통부는 그동안 데이터베이스(DB), 정보화 등 각종 연구개발프로젝트를 발굴해 해마다 많은 정보통신업체들에 기술개발육성자금을 지원해 왔으나 지난 1월말 이후 계속된 중견 컴퓨터유통업체들의 잇단 부도사태와 관련해 거액의 특별자금을 마련하고 컴퓨터 관련업체의 지원에 나선 것은 「이례적인 일」이 아닐 수 없다. 물론 지난 중견 컴퓨터유통업체들의 부도피해액이 모두 1조원에 이른다는 점에 비춰 볼 때 정통부의 1천8백억원의 자금지원이 적정한 규모인지에 대해서는 현재로선 정확하게 판단할 수는 없다. 하지만 지난3월중순경 정통부가 용산전자상가의 부도피해실태를 파악한 후 곧바로 자금지원에 나선 것은 환영할 만한 일임에는 틀림없다. 실제로 전자상가의 일부 중소 컴퓨터 유통업체들은 이 자금을 대출해 아쉬운 대로 경영활동에 유용하게 활용하고 있다고 한다.

정통부의 자금지원은 5개 시중은행을 통해 계속적으로 이루어지겠지만 기본적으로 다음과 같은 점이 고려돼야 한다고 본다.

우선 이번 특별자금 지원은 중견 컴퓨터 유통업체들의 부도로 피해가 많은 업체를 중심으로 이루어져야 할 것이다. 정통부는 이번에 지원하는 대출자금이 기업의 경영안정자금과 진성어음 할인용으로 활용되고 이미 대출된 자금의 상황유보 및 할인어음 환매유보 용도로 쓰여지도록 하고 있다. 이 조건대로라면 컴퓨터 관련업체면 누구나 이번의 특별자금을 대출받을 수 있다는 뜻이다. 하지만 이번 정통부의 특별자금지원이 컴퓨터 유통업체의 부도에 따른 피해를 최소화하기 위해 조성된 만큼 최근 중견 업체의 부도로 자금운영의 어려움을 겪고 있는 업체들에 우선적으로 대출이 이루어지도록 하는 게 바람직할 것이다.

이와 더불어 중견업체들의 부도피해로 현재 자금운영에 어려움이 많은 컴퓨터 유통업체들의 대부분이 영세하다는 점을 고려해 현재 일반 시중금리를 적용하고 있는 대출조건을 장기저리와 신용대출 방식으로 수정, 자금대출 컴퓨터유통업체들의 자금운용에 실질적인 혜택이 돌아갈 수 있도록 하는 방안도 연구해봐야 할 것이다. 또 소프트웨어 및 기능보드 등 기술적인 노하우를 갖고 있는 업체에 대해서는 기술보증에 의한 자금대출이 이루어지도록 하는 방법도 검토해 봄직하다.

앞으로 국제화, 개방화 진전에 따라 컴퓨터유통산업의 경쟁력강화는 우리 컴퓨터유통업계의 절대절명의 과제가 되고 있다. 이같은 상황에서 업체들은 무조건 정부의 자금지원에만 매달릴 게 아니라 시장경쟁력 향상과 변화에 대한 적응능력 향상에 온갖 노력을 기울여야 할 것이다. 이러한 점에서 정통부의 이번 자금지원은 그동안 어려움을 겪고 온 컴퓨터 관련업체의 자금난 해소는 물론 경쟁력을 갖출 수 있는 전환점이 되길 기대해 본다.