<열린마당> 中企 가전제품 연합 AS센터 역할

金載弘 한국가전양판점협회장

수입품목의 확대 등 정부시책에 따라 올 하반기부터 가전제품의 수입이 대폭 확대되면 국내 중소 가전업체들이 큰 타격을 입을 게 틀림없다.

게다가 최근의 불황 여파로 어려움을 견디지 못하고 부도를 내는 업체들도적지 않을 것으로 예상된다. 이를 막기 위해서는 정부의 중소기업을 위한 과감한 정책적인 배려가 무엇보다 시급하다.

현재 중소규모의 가전업체들이 겪고 있는 가장 큰 어려움은 애프터서비스(AS) 문제다. 가전제품 특성상 AS는 판매와 직결되는 필수조건이지만 각 중소기업이 전국적인 AS망을 구축하는 것은 사실상 불가능한 일이다. 이는 불성실한 AS를 유발할 수밖에 없고 이로 인해 소비자들의 중소기업 제품 기피현상은 갈수록 심화될 수밖에 없다.

이 뿐인가. 중소기업은 매출감소의 위기를 맞고 결국 부도를 내고 만다.

중소기업의 부도는 이미 판매된 제품의 AS 또한 불가능케 해 소비자에게 또다른 피해를 주기 때문에 다시 중소기업 활동에 어려움을 주는 악순환으로이어지고 있다.

실제로 최근 부도가 난 마마전기와 리만전자·대한카오스·믹서전자 등의제품들이 판매점을 통해 신품으로 교체되고 있는 실정이다. 또한 수거된 제품은 당연히 폐기처분되므로 기업뿐 아니라 국가적으로도 큰 손실이 아닐 수없다.

그렇다고 지금 AS를 잘하고 있는 우수업체들도 문제가 없느냐 하면 그렇지않다. 독자적인 전국 AS망을 운영하고 있는 회사들도 높은 임차료와 AS 요원의 높은 이직률과 구인난, 적기 적소에 자재공급을 어렵게 하는 물류비용의급격한 증가로 많은 어려움을 겪고 있다.

지난해 매출 9백50억원을 달성한 S산업의 경우 전국에 직영 AS센터 18개소와 AS처리를 용역으로 맡은 개인사업자인 위탁 AS지정점 46개소를 운영하는데 약 30억원이 소요됐다.

이 회사는 올해 직영점 3개소를 증설할 계획인데 계획이 완료되면 AS요원이 생산직 인원을 넘어서는 기현상을 낳게 된다.

이런 문제를 감안해 볼 때 중소기업에 실질적인 도움을 주고 소비자와 유통업체의 손실을 줄일 수 있는 「연합 AS센터」 개설이 정부차원에서 검토돼야 한다.

「연합 AS센터」 구축에는 정부의 정책적인 뒷받침이 필수적이다. 정부는1차년도에 전국 18대 도시에 20개소의 센터를 운영할 수 있는 장소 제공과운영자금 대출하고 운영자를 면세사업자로 지정하는 한편 업무관리용 전산시스템 구축을 지원하는 등의 파격적인 지원을 해야 한다. 또한 운영자는 기술 교육원을 설립하고 AS요원 양성에 적극 힘쓰는 등 공조에 적극 나서야 한다.

95년의 국내 가전시장 총매출 13조원 가운데 중소기업의 매출 비율은 12%정도인 1조6천억원에 달할 것으로 추산된다. AS비용 부담금을 매출액 대비 3%로 본다면 연간 4백80억원을 사용하고 있는 바 그중 20%인 96억원을 첫 해에 정부에서 투자하면 전체 AS건의 30%를 손쉽게 처리할 수 있을 것으로 판단된다. 또 연차적으로 10% 규모인 48억원을 5년간 투입해 전국에 1백20개 AS센터를 설치한다면 90% 이상의 업무처리가 가능할 것이다.

이는 95년 AS비용의 70% 투자로 엄청난 국자적인 경제 손실을 장기적으로막을 수 있을 뿐 아니라 중소기업의 경쟁력을 보완하며 소비자 보호에 크게기여하게 될 것이다.

현재 일본의 경우 유통을 담당하고 있는 가전 양판점협회(NEBA)에서 70년대 중반부터 전국 AS망을 정부의 주도 아래 가동하여 정착시킨 지 오래며,중소기업 경쟁력 강화에 지대한 공헌을 하고 있다. 지금은 과감한 정부의 지원이 요망되는 시점이다.