전환기맞은 엘리베이터 산업(3) 운행의 효율화.

엘리베이터의 기술환경이 빠른 속도로 변하고 있는 가운데 가장 극적인 발전 을 이룬 것이 운행시스템의 개발이다. 이는 두말할 것 없이 승강기 이용자들 의 요구수준이 끝없이 높아지고 있기 때문이다.

우리나라 직장인들이 가장 지루하게 여기는 시간은 어느 때일까? 최근 발표 된 어느 설문조사에 따르면 엘리베이터가 도착할 때까지 기다리는 시간이다.

신호등에서 대기하거나 음식을 기다리는 일보다 짜증스럽게 느끼고 있는 것으로 밝혀졌다.

이제 승객들은 가고자 하는 층까지 안전하게 이동되는 것만으로는 만족할 수없다. 움직이는 동안 지루하지 않고 쾌적한 기분을 유지할 수 있어야 한다.

엘리베이터의 운행 시스템은 물론 디자인과 정보제공기능이 주요관심사로 떠오르고 있는 것도 같은 이유때문이다.

출근시간은 1층으로 모이고 점심때는 식당층을 중심으로 운행한다. 퇴근시간 은 각각 층별로 분산배치해 대기시간을 최소화하고 있다. 엘리베이터가 사람과 건물상황에 따라 유연하게 움직이는 것이다.

시간대, 승객수, 원하는 층 등 단일건물내 교통정보들을 수집하고 분석해 가장 효율적인 운행 방식을 자동으로 도출해내는 엘리베이터. 지금까지의 엘리베이터는 1대를 1개의 버튼으로 관리했으나 4대이상을 하나의 그룹으로 운행 시키는 시스템이 바로 군관리시스템이다.

여기에는 퍼지 (Fuzzy)이론까지 접목 가능하다. 통계처리된 교통정보의 분석 결과에 의해 미래의 교통상황을 예측하고 이 결과에 따라 운행기준을 스스로설정 향후 운행에 있어서의 최적화를 이루는 학습 및 추론기능을 지닌 퍼지엘리베이터. 미래이야기처럼 들리지만 이 기술은 이미 실용화된지 오래다.

현재 금성 산전과 과학기술원이 공동개발한 퍼지엘리베이터가 효성그룹 마포 신사옥에 설치, 운행하고 있다.

시장에서의 성공은 하드웨어기술만으로는 불가능하며 소프트웨어가 뒷받침될때만이 가능해진다. 엘리베이터의 속도를 높이는 모터 및 감속기가 승강기의 하드웨어 기술이라고 한다면 속도제어와 군관리시스템을 통한 운행효율의 극 대화는 소프트웨어기술이라고 해도 무방하다.

일반캐비넷만한 크기의 엘리베이터 컨트롤 박스에 퍼지이론과 전문가 시스템 (e.pert system), 그리고 인간두뇌의 뉴럴 시스템(neural sys-tem)까지 적용 시키는 연구가 승강기제조사들사이에 치열하게 전개되고 있는 것도 이 때문이다. 인간의 지성과 감성에 도전한다"라는 명제아래 금성산전이 내놓은 인공지능 군관리 시스템 "FX-7600". 이 시스템은 인공지능처리방식에 의한 예견 할당, 교통량의 학습처리기능, MMI(Man Machine Interface)기능 등을 탑재 하고 있 는 국내 최초의 군관리시스템이다. "FX-7600"의 적용으로 30~50% 정도의 대기시간단축과 50%이상의 전력절감효과를 가져올 수 있었다는 것이 금성측의 주장이다. 동양과 현대 역시 학습기능이 딸린 군관리시스템을 완벽주행을 위한 옵션 사양으로 부가해놓고 있다. 이중 현대엘리베이터가 선보인 군관리 시스템의 경우 고속연산기능을 지닌 분산제어방식을 채택했다는 점이 눈에 띈다.

우리가 건물에 들어설 때 가장 먼저 만나게 되는 것이 엘리베이터다. 이처럼 건물에서의 엘리베이터는 사람의 첫인상과 같다. 승강기의 디자인이 주요 연구분야로 급부상한 것은 이 때문이다. 그래서 엘리베이터 4사중 승강기 관련전문 디자인팀을 구성치 않은 회사는 한 군데도 없다.

승강기 벽면에 생긴 흰 자국들을 자동복원시켜주는 동물성단백질도료가 등장 했고 승강기의 모양도 건물구조와 위치에 따라 제 각각이다. 엘리 베이터가 건물과 인간사이를 오가며 그 속에서 조화될 수 있도록 만드는 것, 그것이바로 디자인의 몫이라고 한다면 향후 승강기시장에서 디자인이 차지하게 될중요성 은 가히 짐작할 만하다.

엘리베이터를 이용하는 승객들은 승강기를 기다릴 때 괜히 조급해지기 마련이고 이동중에는 막연한 불안감을 지니기 십상이다. 이런 틈을 정보표시시스 템이 메꿔준다.

1분도 안되는 짧은 시간동안 간단한 인사말과 함께 일기 예보와 긴급 뉴스를 보여주고 광고까지 한다. 글읽기가 싫증날 땐 그래픽으로 바뀐다. 이제 엘리베이터도 하나의 정보매체역할까지 수행하고 있다.

이처럼 엘리베이터운행의 효율화를 위한 군관리제어와 정보표시 시스템 도입 이 본격화되고 있는 가운데 또 다른 관리시스템확장움직임이 일고 있다. 빌 딩자동화시스템과의 연계하에 군관리는 물론 승강기의 제반 상황들을 가만히앉아 감시, 통제할 수 있는 모니터링시스템과 원격관리시스템의 실용화가 바로 눈앞의 현실로 다가온 것이다.