급변하는 sw환경 시리즈3 멀티미디어

SW전문가들은 멀티미디어가 장차 컴퓨터산업과 사용환경에서 엄청난 응용 분야를 창출해낼 것이란 데에 이견이 없다.지금까지 드러난 멀티미디어의 응용 분야는 컴퓨터가 가진 가능성을 잠시 타진해본 것에 불과하다는 것이 대다수전문가들의 지적이다.

그러나 멀티미디어의 개념은 아직도 확실하게 정의돼 있지는 못하다.

멀티미디어 환경에서는 정지된 사진과 그림,움직이는 영상,음성,음향, 문자, 기호 등 모든 포맷의 정보를 원하는 시간에 처리할 수 있게 해준다는 사실만은 확실하다.

굳이 표현한다면 멀티디미어는 TV,오디오,인쇄출판장치등에 컴퓨터의 상호조작 또는 상호대화기능을 하나로 합쳐 놓은 통합컴퓨터환경이라 할수 있다.

이같은 성격의 멀티미디어가 창출해낼 응용분야는 그렇다고 컴퓨터 분야에만국한돼 있지는 않다.이미 멀티미디어는 모든 산업 전체에 새로운 개념의 정보혁명을 불러오고 있다.

멀티미디어에 의한 정보혁명은 80년대 초반 PC혁명 보다 훨씬 강도 높게 평가되고 있으며 나아가서는 TV의 영향력에 비교되기도 한다.또는 더 거슬러 인쇄기의 발명으로 매체혁명을 이룬 역사적 사실에 비교 평가되고 있기도 하다. 이같은 정보 혁명은 최근 널리 보급돼가고 있는 CD롬타이틀게임에서 쉽게 연상할수 있다.엄청난 양의 화상정보와 음성정보,다양한 스토리 전개는 이제까지 전자 게임오락에 대한 고정관념을 깨뜨리게 해주고 있다.

멀티미디어에 대한 열기는 불과 1~2년 전부터 불길처럼 달아오르기 시작했다.이열기는 한동안 286급PC 활용에 머물 것으로 예상됐던 국내 컴퓨터 하드웨어의 보편적 수준을 486DX급이상으로 급격히 끌어올린 결과로 나타나기도 했다. 386급이나 486SX급의 PC가 제대로 활용되지도 못하고 단명하게 된 가장 큰이유가 멀티미디어 바람 때문이라 할수 있다.

그러나 이것도 아직은 시작에 불과하다.멀티미디어 기술의 발전과 제품의 확대 보급은 거의 한계가 없을 것이 확실하다.따라서 기본 제어장치로서 컴퓨 터하드웨어의 용량과 성능도 무한대로 끌어올리게 될 것이란 전망이다.

미국의 경우 최근 많은 사용자들이 방대한 용량의 의학사전과 백과사전 CD롬 타이틀을 실행시키기 위해 고급 하드웨어를 구입하거나 교체하는 현상이 가속화되고 있다.

비디오화면처럼 움직이는 영상을 처리할수 있는 대용량 고급하드웨어가 요구 되는 CD롬타이틀의 개발은 앞으로 더욱 늘어나리라는 것은 재론의 여지가 없다. 최근에 출시된 한 동물백과사전의 경우 비디오영상이 생생하게 삽입돼 원하는 동물의 움직임이나 소리까지 보고 들으며 체험할수 있다.

또 일간지 "뉴욕타임즈"나 주간지 "타임", "PC매거진"등이 TV처럼 보고 느낄수 있도록 CD롬으로 제작되고 있다.지면을 통해 읽어야 했던 정보를 이제는누구나 멀티미디어환경으로 만끽할수 있게 된 것이다.

이가운데 일반 잡지형태의 "PC매거진"에 공개되는 수천-수만 줄(Line) 의 SW프로그램 소스코드(Source Code)의 사용자는 멀티미디어환경으로 제작된 "P C매거진"CD롬타이틀을 통해 이 소스코드를 즉시 실제 프로그램으로 동작해볼수도 있게 된다.

향후 멀티 미디어 응용분야는 보다 무궁무진하다.컴퓨터를 제어 장치로 하는새로운 가전 제품이나 산업용 전자제품 즉 멀티미디어시스템 장비가 가장 각광받는 시대가 올 전망이다.

실제 응용 분야로는 에두테인먼트(Education+Entertainment)용으로서 교육/ 훈련 및 오락부문, 영상회의(Video Conference)나 원격진료용등 특수 분야가있다. 또 실시간 영상처리기술(Realtime Video Encording/Decor-ding) 규격인 MPEG (Motion Picture E.pert Group)의 지속적인 발전은 영화나 비디오 산업을 멀티미디어 산업에 흡수하도록 유도하고 있다.

여기에는 최근 그 실체가 구체화되고 있는 대화형비디오(Video On Demand)등 기존 비디오테이프 대여방식의 대체기능을 꼽을 수 있다.이밖에 각종 지침이 나 사용 매뉴얼 또는 정비매뉴얼등이 CD롬타이틀로 제작되는 것도 빼놓을 수없다. 이같은 멀티미디어기술의 심화와 응용의 확대는 전통적인 컴퓨터응용SW 분야에도 많은 변혁을 예고하고 있다.

기업의 생산성도구로 각광받고 있는 경정보시스템(MIS)이나 전략적 정보시스템 SIS 및 경영자정보시스템(EIS)부분은 성격상 특히 민감한 영향을 끼칠것으로 보인다.

멀티미디어의 최종 목표는 컴퓨터기술을 기반으로 하지만 사용자에게 컴퓨터 를 이용한다는 기계적 느낌을 주지 않는 것이다.그러면서도 멀티미디어는 사용자에게 원하는 정보를 제시간에 얻게해주는 것이라 할수 있다.

멀티미디어는 "이런 것이다" 라고 명쾌한 정의를 내리는 것은 앞으로도 쉽지않은 일이다.그러나 한가지 확실한 것은 컴퓨터기술의 발전에 의해 멀티미디어의 응용분야는 앞으로도 예측할수 없을만큼 다양해질 것이라는 사실이다.