삼양그룹이 차세대 소재와 원자력 발전 분야의 기술 경쟁력을 강화하고 연구개발 성과의 사업화에 속도를 낸다.
삼양그룹은 지난 4일 경기도 판교 삼양디스커버리센터에서 '삼양 이노베이션 R&D 페어(SIRF) 2026'을 개최했다고 밝혔다. 올해 15회째를 맞은 이번 행사는 연구원들의 연간 R&D 성과를 공유하고 조기 상품화에 성공한 우수 과제를 발굴하기 위해 마련됐다.
올해 우수상에는 '레이저 용접용 컴파운드 소재 개발'과 '원자력 발전소용 이온교환수지 개발' 과제가 선정됐다. 경제적 성과와 회사 경쟁력 기여도, 혁신성 등을 평가해 각 연구팀에 3000만원의 상금을 수여했다.
레이저 용접용 컴파운드 소재는 초정밀 전자부품의 열 손상을 방지하는 하우징 융착 공정에 필요한 핵심 소재다. 삼양그룹은 고분자 결정 생성 설계 기술을 활용해 레이저가 접합면까지 균일하게 통과하도록 하는 고성능 플라스틱 소재를 국내 최초로 개발했다. 자동차 부품용 다색 양산이 가능하며 난연성과 내수분해성도 갖췄다. 현재 국내 자동차 카메라용 소재와 액추에이터에 적용되고 있다.
원자력 발전소용 이온교환수지는 원자로 냉각수의 불순물을 제거하고 배관 부식을 방지하는 소재다. 삼양그룹은 독자적인 리튬형 이온교환수지 제조 공정을 개발했다. 전처리 공정을 고도화해 금속 불순물을 줄이고 리튬 원료 사용량을 절감했다. 교환용량과 제품수명, 원가 경쟁력을 인정받아 한국수력원자력에 납품하고 있다.
행사에서는 화학·식품·의약바이오·패키징·바이오융합 등 7개 연구소의 연구 과제도 전시됐다. 고부가 엔지니어링 플라스틱과 생체친화형 뷰티·헬스 신소재, SENS 기반 폐섬유증 유전자치료제 등 7개 테마가 소개됐다.
김윤 삼양그룹 회장은 “글로벌·스페셜티 사업 포트폴리오 고도화를 기술적으로 뒷받침하고 중장기 사업 전략에 맞춰 R&D 우선순위와 핵심 역량을 강화해야 한다”면서 “인공지능(AI)을 R&D의 기본 인프라로 내재화해 차별화된 연구 경쟁력을 구축해달라”고 당부했다.
삼양그룹은 화학과 식품 중심의 사업 구조를 고부가가치 소재와 스페셜티 분야로 확장하고 있다. 연구개발 성과의 조기 사업화와 AI 기반 연구 역량 강화를 통해 미래 성장동력을 확보한다는 전략이다.
윤희석 기자 pioneer@etnews.com
