한국표준과학연구원(원장 이호성)은 18곳 과기 정부출연연구기관(출연연)이 참여하는 국방연구개발협의회가 지난 30일 발족했다고 전했다.
강노원 표준연 성과정책본부장이 초대 협의회장을 맡았다. 간사기관은 한국과학기술연구원(KIST)이다.
AI·반도체·양자·첨단소재·측정 등 국방 핵심기술 역량을 갖춘 출연연은 그동안 국방 연구기관과 개별적으로 협력해 왔지만, 여러 출연연이 공동으로 국방 기술수요에 대응할 수 있는 협력체계는 부족했다.
군은 필요한 기술을 보유한 기관을 일일이 찾아다녀야 했고, 출연연 간에는 연구 중복이나 공백이 발생했다.
이러한 한계를 극복하고 군과의 협력을 보다 체계적으로 추진하기 위해 새롭게 출범한 협의회는 군의 기술수요를 출연연 보유기술과 연결하고, 단일 기관이 해결하기 어려운 수요는 여러 출연연이 참여하는 융합형 공동과제로 기획할 계획이다.
회장기관인 표준연은 출연연 간 역량 결집과 협력 연계를 이끌고, 간사기관인 KIST는 기술수요 접수·배분 등 운영 실무를 수행한다. 기술수요 조사와 과제 발굴은 실무협의체가, 현안 조정과 공동사업 심의는 운영위원회가 각각 담당한다.
협의회는 첫해 주요 과제로 '출연연 국방 R&D 역량지도'와 '국방활용 유망기술 100선' 등 공동 기술 목록을 구축하기로 했다. 아울러 기술 협력과 함께 출연연의 국방 R&D 참여를 뒷받침할 제도 개선에도 나선다. PBS 폐지 등 연구 운영환경 변화에 발맞춰 과제 수행 현장의 애로사항을 공동 조사하고, 국방 R&D 전문기관과의 협의를 통해 국방기술개발사업 내 '출연연 참여 전용트랙' 신설을 적극 추진할 방침이다.
한국국방기술학회 추계학술대회 특별세션으로 표준연이 주관한 '국방연구전략포럼'의 첫 순서로 열린 이날 발족식에는 국방 R&D 유관기관과 출연연 관계자 50여 명이 참석했다. 행사는 강노원 협의회장의 발족 선언을 시작으로, 'Post PBS 시대, 출연연 국방 R&D의 새로운 좌표'를 주제로 △출연연의 국방 R&D 역할과 과제 주제발표 △출연연 국방 R&D 발전을 위한 정책 좌담회 △기관별 국방 R&D 현황 공유 및 기술교류 순으로 진행됐다.
주제발표에서는 하태정 과학기술정책연구원(STEPI) 선임연구위원, 김래현 KIST 안보기술사업단장, 강노원 협의회장이 연사로 나서 출연연의 국방 R&D 활성화와 민군협력 확대 방안을 제시했다. 한국과학기술원(KAIST) 김인호 교수(전 국방과학연구소장)가 좌장을 맡은 정책 좌담회에서는 국가과학기술연구회, 국방과학연구소, 국방기술품질원 등 유관기관과 출연연 전문가들이 국방 R&D 참여 확대 방안을 심도 있게 논의했다.
이호성 표준연 원장은 “18개 정부출연연구기관이 국방이라는 국가적 책무 아래 하나로 뭉친 만큼, 역량지도와 유망기술 목록 구축을 시작으로 군의 기술수요가 출연연의 실질적인 공동 연구로 이어지도록 길을 열겠다”며 “표준연 역시 국가측정표준기관의 전문 역량을 살려 첨단 국방기술의 성능과 신뢰성을 뒷받침하는 데 앞장설 것”이라고 밝혔다.
한편 표준연은 국방 분야에서 첨단 측정·평가 기술의 활용을 지속적으로 넓혀가고 있다. 2024년 1월 개소한 '국방 양자 컴퓨팅 & 센싱 기술 특화연구센터'를 운영하며 미래 전장의 핵심기술인 양자 분야 국방 R&D를 선도하고 있다. 또한 지난 6월에는 국군의무사령부와 업무협약을 체결해 군 병원 MRI·CT 품질관리체계 구축을 진행하고 있으며, 이와 함께 국방반도체의 극한환경 신뢰성 평가 기술 개발도 적극 추진 중이다.
김영준 기자 kyj85@etnews.com
