일본의 한 지방자치단체 간부가 외도 중 러브호텔에서 온라인 기자회견에 참석한 사실이 드러나면서 정직과 강등 처분을 받았다. 그는 당초 집에서 휴식을 취하고 있다고 해명했지만, 조사 결과 거짓으로 밝혀졌다.
14일(현지시간) 일본 FNN에 따르면 아키타현은 이날 산업노동부 소속 오노 다카히로 기업유치추진감에게 정직 6개월과 2단계 강등을 결정했다.
사건의 발단은 지난 6일 열린 인공지능 (AI) 데이터센터 관련 기자회견이었다. 아키타현에는 미국의 AI 기업과 아랍에미리트 국부펀드 등이 투자하는 대규모 데이터센터가 들어설 예정이며, 오노 추진감은 이날 원격으로 회견에 참여했다.
그런데 온라인 화면에 비친 그의 모습이 논란을 불렀다. 목욕가운으로 추정되는 옷을 입은 채 담배를 피우는 장면이 중계됐기 때문이다. 그는 처음에는 카메라를 끈 상태로 참석했으나 다른 참석자들이 화면을 켜달라고 요청하자 카메라를 작동시켰고, 이때 복장과 흡연 모습이 고스란히 공개됐다.
공무원으로서 부적절한 태도라는 지적이 쏟아지자 오노 추진감은 흡연 사실을 인정하고 사과했다.
그러나 이후 아키타현의 사실관계 확인 과정에서 또 다른 문제가 확인됐다. 오노 추진감은 초기 조사에서 자신이 집에서 쉬고 있었으며 몸 상태가 좋지 않아 잠옷을 입고 있었다고 설명한 것으로 알려졌다. 흡연 역시 자신도 모르게 담배 한 개비를 피운 것이라고 주장했다.
하지만 추가 조사를 통해 당시 그가 머물던 장소는 자택이 아닌 러브호텔로 확인됐다. 또한 현장에는 그의 배우자가 아닌 다른 여성이 함께 있었던 것으로 파악됐다.
다카하시 겐에쓰 아키타현 산업노동부장은 이날 기자회견을 열고 “확보한 자료를 바탕으로 본인에게 다시 사실관계를 확인한 결과, 당초 설명과 실제 상황이 달랐다는 점을 확인했다”고 밝혔다. 이어 “시민과 취재진에게 심려와 불쾌감을 안겨 사과드린다”며 고개를 숙였다.
아키타현은 기자회견에서의 부적절한 행동과 함께 조사 과정에서 사실과 다른 진술을 한 점 등을 종합적으로 고려해 오노 추진감에게 정직 및 강등이라는 중징계를 내렸다.
이원지 기자 news21g@etnews.com
