현대자동차그룹이 육군, 산업통상자원부와 손잡고 국방 분야에 로봇과 '피지컬 AI(인공지능)' 등 첨단기술을 본격 도입한다. 인구 구조 변화에 따른 병력 자원 감소에 대응하고, 장병의 안전과 군 지원 업무 효율성을 높인다는 구상이다.
현대차그룹은 14일 충남 계룡시 육군본부에서 육군, 산업부와 '로봇·피지컬 AI 및 첨단기술 활용 확대를 위한 업무협약(MOU)'을 체결했다고 밝혔다. 이날 체결식에는 김규하 육군참모총장, 최장식 육군참모차장, 이민우 산업부 산업성장실장 전담직무대리, 이항수 현대차그룹 부사장 등이 참석했다.
협약에 따라 3개 기관은 물류 자동화, 지원 물자 운송, 경계·안전 점검 등 위험하고 반복적인 지원 업무에 피지컬 AI를 적용하는 방안을 검토한다. 육군 내 구축되는 테스트베드에서 기술 실증을 거치며, 올해 본격 운영되는 육군 판교 'AX(AI 전환) 거점'을 통해 데이터 분석 및 민·군 공동연구를 진행한다. 아울러 수소 모빌리티 인프라 활용과 향후 '새만금 AI 밸리' 연계도 모색할 방침이다.
이번 협력은 군 선진화는 물론, 극한의 환경에서 확보한 실증 데이터를 바탕으로 국내 로봇·AI 산업의 글로벌 경쟁력을 끌어올리는 계기가 될 것으로 전망된다. 보스턴다이내믹스 등을 중심으로 피지컬 AI를 미래 핵심 축으로 육성해 온 현대차그룹의 기술력이 국방 영역까지 보폭을 넓힌다.
현대차그룹 관계자는 “현장 수요를 반영한 실증과 공동 연구를 통해 안전하고 효율적인 군 지원 체계를 구축하고, 국내 피지컬 AI 경쟁력 제고에 기여하겠다”고 말했다.
함봉균 기자 hbkone@etnews.com
