기록적인 폭염이 이어지는 가운데 도시숲이 도심 열섬현상을 완화하는 핵심 기후대응 인프라로 주목받고 있다.
박은식 산림청장은 6일 경기도 평택시 통복천 일원에 조성된 도시바람길숲을 찾아 운영 실태를 점검하고, 폭염 저감 효과와 향후 관리 방안을 살폈다.
이번 현장 점검은 최근 경남 양산에서 국내 기상관측 사상 최고기온인 42.5℃를 기록하는 등 전국적으로 극심한 폭염과 열대야가 이어지는 상황에서 도시숲의 역할을 확인하기 위해 마련됐다.
평택시 도시바람길숲은 통복천에서 안성천까지 약 70㎞ 구간에 조성된 선형 도시숲으로, 도심 주거지역과 생활권을 연결하는 대표적인 녹지축이다.
2019년부터 2021년까지 총 200억원이 투입됐으며, 시민에게 산책과 휴식 공간을 제공하는 동시에 폭염 완화와 생활권 녹지 확충에도 기여하고 있다.
도시바람길숲은 외곽 산림과 하천에서 생성된 시원한 공기를 도심으로 끌어들여 공기 순환을 촉진하고 열과 오염물질이 정체되는 현상을 줄이는 역할을 한다.
산림청에 따르면 여름철 한낮 평균기온을 3~7℃ 낮추고 습도는 9~23% 높이는 효과가 있어 도심 열섬현상 완화에 효과적인 기후대응 인프라로 평가받고 있다.
산림청은 생활권 도시숲 확대에도 속도를 낸다. 올해 총 1760억원(국비 880억원)을 투입해 기후대응도시숲 125.5㏊ 조성과 도시바람길숲 15개 도시 조성, 자녀안심그린숲 36곳 조성 등 다양한 도시숲 사업을 추진하고 있다.
학교와 공원, 주거지, 보행구역 등 시민 이용이 많은 공간을 중심으로 녹지를 확충해 폭염 대응 능력을 높이고 쾌적한 생활환경을 조성한다는 계획이다.
박은식 산림청장은 “도시바람길숲은 도심의 바람길을 회복해 폭염을 완화하고 미세먼지를 줄이는 대표적인 기후대응 기반시설”이라며 “앞으로도 하천과 녹지를 연계한 도시숲을 지속적으로 확대해 국민이 체감할 수 있는 기후복지 정책을 강화해 나가겠다”고 말했다.
양승민 기자 sm104y@etnews.com
