정부가 957조원 규모의 대한민국 대도약 3대 메가프로젝트를 추진하는 가운데 더불어민주당 정동영 의원(전주시병)이 전북을 피지컬 AI 산업의 국가 거점으로 육성하는 방안을 제시했다.
정 의원은 22일 “정부가 반도체(광주·전남)와 AI 데이터센터(충청)의 입지는 확정했지만, 이 거대한 투자를 실제 산업으로 완성할 '협력사 생태계'가 들어설 자리는 비어 있다”며 “그 빈자리를 전북이 채워야 한다”고 밝혔다.
정 의원이 주목한 것은 'AI 산업화 계층'의 공백이다. 반도체 공장 한 곳이 가동되려면 부품·장비·소재 협력기업 수천 곳이 함께 자리 잡아야 하지만, 이들이 집적할 배후단지는 국가 계획에 지정되지 않았다. 로봇을 시험·인증하고 학습 데이터를 모을 거점도 마찬가지다.
그는 “협력사들이 갈 곳을 정하지 않으면 결국 수도권에 남게 되고, 지방에는 공장 건물만 들어서는 '무늬만 지방 이전'이 반복될 것”이라고 지적했다.
정 의원이 제안한 해법은 '협력사 집적형 연계 특구'라는 새로운 특구 유형이다. 앵커 투자가 이뤄진 지역과 기능적으로 연결된 협력사 집적지를 별도 특구로 지정할 수 있게 하는 제도로, 정부가 연내 제정을 추진 중인 메가특구법에 이 조항을 신설해 전주·새만금을 1호로 지정하자는 것이다.
정 의원은 “지금 메가특구법은 내용이 정해지지 않은 백지상태”라며 “법이 확정되기 전인 지금이, 전북의 역할을 법에 새겨 넣을 수 있는 유일한 시점”이라고 강조했다. 이어 “지금 필요한 것은 막대한 예산이 아니라 조문 한 줄”이라고 덧붙였다.
정치연 기자 chiyeon@etnews.com
