전력거래소는 최근 전기자동차 충전요금을 조금이라도 아끼기 위한 이용자들에게 에너지 정보 통합 플랫폼이 '슬기로운 전기생활'의 길잡이 역할을 톡톡히 수행하고 있다고 16일 밝혔다.
전력거래소가 운영하는 에너지 정보 통합 플랫폼은 플러스 수요반응(DR)이 발령된 시간에 맞춰 전기요금이 낮은 봄·가을철 주말 낮 전기차를 충전하면 저렴한 충전요금에 충전사업자가 제공하는 추가 할인 혜택까지 받을 수 있어 호응을 얻고 있다.
실제로 올해 봄철 주말 낮 시간대 기후에너지환경부 및 한국전력공사의 전기차 충전기를 이용해 충전한 경우 ㎾h당 40.1~48.6원의 할인요금이 적용된다. 이는 전체 충전요금의 약 12~15% 수준에 해당하는 할인 혜택이다.
최근 재생에너지 보급이 확대되면서 전력계통 운영 환경도 빠르게 변화하고 있다. 특히 봄·가을철 주말 낮 시간대에는 태양광 발전량이 크게 증가하면서 전력 공급이 수요를 초과하는 상황이 빈번하게 발생하고 있다.
이러한 상황에서 남는 전기를 효율적으로 활용하는 것은 전력계통 안정화를 위해 매우 중요한 과제가 되고 있다. 플러스DR은 바로 이러한 문제를 해결하기 위해 마련된 제도다. 전기차 충전은 일반 국민들이 플러스DR에 참여할 수 있는 대표적인 수단 중 하나다.
이용자 입장에서도 장점은 분명하다. 플러스DR 발령 시 참여 충전사업자의 지정 충전기를 이용하면 충전요금 할인 등 다양한 혜택을 받을 수 있다. 전력망 안정에 기여하면서 경제적인 충전 혜택도 함께 누릴 수 있는 것이다.
현재 한국전력공사, 이지차저, SK일렉링크를 비롯한 7개 충전사업자가 전기차 플러스DR에 참여하고 있으며, 이용자는 사업자별 운영 방식에 따라 다양한 혜택을 받을 수 있다. 전기차 보급 확대와 재생에너지 증가가 동시에 진행되는 지금, 전력망은 과거보다 훨씬 유연한 운영이 요구되고 있다. 플러스DR은 이러한 변화에 대응하는 새로운 해법 중 하나다.
전력거래소 관계자는 “전기차는 더 이상 단순한 이동수단이 아니다. 언제, 어떻게 충전하느냐에 따라 전력망 안정에 기여하는 에너지 자원이 될 수 있다며 “조금 더 똑똑한 충전을 선택하는 사람들이 늘어난다면 전기요금 절약과 전력망 안정이라는 두 가지 효과를 동시에 얻을 수 있을 것“이라고 말했다.
이어 “전기차 충전의 새로운 기준은 단순히 '얼마나 빨리 충전할 것인가'가 아니라 이제는 '언제 충전할 것인가'를 고민하는 시대”라며 “전력이 가장 여유로운 시간에 충전하고, 경제적인 혜택도 누리며, 전력망 안정에도 기여하는 것. 전기차 플러스DR은 에너지 전환 시대에 걸맞은 새로운 충전 문화를 만들어 가고 있다”고 강조했다.
전남광주=김한식 기자 hskim@etnews.com
