닷컴버블 붕괴와 2008년 글로벌 금융위기를 예측한 것으로 유명한 억만장자 투자자 제러미 그랜섬이 비트코인을 두고 “쓸모없는 투기 자산”이라며 강하게 비판했다. 그는 비트코인이 장기적으로 시장에서 서서히 사라질 것이라고 전망했다.
미국 CNBC에 따르면 그랜섬은 26일(현지시간) CNBC 프로그램 '스쿼크 박스'에 출연해 “비트코인은 쓸모없고 투기적인 자산”이라며 “앞으로 수년, 수십 년에 걸쳐 조용히 사라질 것”이라고 말했다.
그는 비트코인의 붕괴 양상에 대해 “폭발하듯 '펑' 하고 터지는 것이 아니라, T.S. 엘리엇의 시구처럼 나지막한 신음소리처럼 진행될 것”이라고 표현하며 점진적인 가치 소멸을 강조했다.
그랜섬은 비트코인이 실물경제에서 활용되지 않는 점을 주요 근거로 들었다. 그는 “경제가 견조한 상황에서도 비트코인은 이유 없이 가치가 반토막 난다”며 “사람들이 비트코인으로 식사를 하거나 슈퍼마켓에서 결제하는 일은 거의 없다”고 지적했다. 이어 “결국 실제 거래 수단이 아니라 자금 세탁 등에 이용되는 경우가 많다”고 주장했다.
이 발언은 가상자산 시장 전반의 약세 흐름 속에서 나왔다. 비즈니스인사이더에 따르면 현재 비트코인 가격은 약 5만9200달러 아래에서 거래되고 있으며, 이는 지난해 10월 기록한 고점 12만6000달러 대비 약 53% 하락한 수준이다. 이더리움 역시 올해 들어 약 48% 하락한 것으로 전해졌다.
그랜섬은 보스턴 소재 자산운용사 GMO의 공동창업자로, 과거 닷컴버블과 글로벌 금융위기를 예측한 인물로 알려져 있다. 이번 발언은 가상자산 시장의 조정 국면이 이어지는 가운데 나와 시장의 향후 방향성 논쟁을 다시 불러일으키고 있다.
이상목 기자 mrlsm@etnews.com
