GC녹십자는 앱클론과 기존 CAR-T(카티) 치료제의 한계를 극복할 차세대 '인비보 카티(in vivo CAR-T)' 혁신 신약 공동 개발에 나선다고 17일 밝혔다.
양사는 업무협약을 통해 GC녹십자 'mRNA-LNP 기반 세포 전달 기술 및 위탁생산(GMP) 역량'과 앱클론의 '카티 기술력 및 T세포 특이적 항체 자산'을 결합한다.
이를 통해 혈액암 등 다양한 적응증을 겨냥한 인비보 카티 공동 플랫폼을 구축하고 신약 후보물질을 도출해 글로벌 파트너십을 확대할 계획이다.
현재 상용화한 카티 치료제는 환자 혈액에서 T세포를 추출해 외부에서 암세포 인식 유전자를 도입한 뒤 다시 투여하는 자가 맞춤형(ex vivo) 방식이다.
특수 제조 시설에서 환자별 맞춤 생산이 필수적이라 비용이 천문학적이고 생산 기간이 길어 치료 접근성이 매우 낮다는 한계가 있다.
반면 양사가 개발에 착수한 인비보 카티는 mRNA를 통해 체내 T세포로 항체 유전 정보를 직접 전달해 카티 세포의 자가 생성을 유도하는 기술이다.
기성품 형태로 대량 생산이 가능하고 복잡한 세포 추출 과정이 생략돼 '당일 즉시 투여'가 가능하다. 기존의 제조 복잡성과 고비용 구조를 단번에 해결할 수 있어 세포치료제 시장의 판도를 바꿀 '게임 체인저'로 평가받는다.
정재욱 GC녹십자 R&D부문장은 “이번 협업은 당사가 구축해 온 mRNA-LNP 플랫폼의 경쟁력을 입증할 중요한 변곡점”이라며 “양사의 기술을 결합해 기존 카티 치료제의 한계를 극복하고 혁신적인 치료 옵션을 제공하는 데 앞장서겠다”고 말했다.
이종서 앱클론 대표는 “인비보 카티는 세포치료제의 패러다임을 바꿀 핵심 기술”이라며 “상호 보완적 역량을 바탕으로 글로벌 경쟁력을 갖춘 프로그램을 신속히 구축해 나가겠다”고 강조했다.
임중권 기자 lim9181@etnews.com
