소프트 매터 물리학 권위자 시드니 로버트 네이겔 시카고대 석과교수가 12일 디지스트(DGIST)에서 '커피 얼룩·물방울에 담긴 자연의 법칙'이라는 주제로 강연한다.
이번 강연은 DGIST(총장 이건우)가 개최하는 '제31회 DGIST Distinguished Lecture Series(DLS)'에서 스타인 교수가 초청됨에 따라 이뤄졌다.
네이겔 교수는 현재 시카고대 스타인-프레일러 석좌교수로 재직 중이다. 소프트 매터 물리학 분야의 세계적 권위자인 그는 유리·커피 얼룩·물방울처럼 누구나 접하는 물질과 현상 속에서 새로운 물리 법칙을 발견해 왓다. 지난 2023년 미국 물리학회(APS) 연구 최고 성취 메달을 수상하며 학계의 높은 평가를 받고 있다.
이번 강연은 '자연 속의 패턴과 구조(Patterns and Structure in Nature)'를 주제로 진행된다. 모래, 물, 커피 가루 등 일상에서 쉽게 접할 수 있는 재료 속에 숨어 있는 물리 법칙과 자연 현상의 구조적 원리를 소개할 예정이다. 어렵게 느껴질 수 있는 물리학을 일상의 사례로 쉽게 풀어내 전문 연구자는 물론 과학에 관심 있는 일반 청중에게도 자연 속 패턴과 구조를 새롭게 바라보는 계기가 될 것으로 기대된다.
이건우 DGIST 총장은 “기초과학의 경이로움을 대중에게 전해온 세계적 석학 네이겔 교수를 DGIST에 모시게 되어 매우 뜻깊다”며 “이번 강연이 DGIST 구성원들이 과학을 바라보는 시야를 넓히고, 자연 현상에 담긴 탐구의 즐거움을 깨닫는 소중한 시간이 되길 바란다”고 밝혔다.
한편, DGIST의 DLS는 국내외 각 분야 최고 석학을 초청해 구성원과 지역 연구자들이 세계적 수준의 연구 동향을 공유하고 학술 네트워크를 구축할 수 있도록 마련된 정기 강연 프로그램이다. 이번 강연을 계기로 물리학 및 기초과학 분야의 학술 교류를 더욱 활성화하고, 융합 인재 양성과 기초과학 연구 경쟁력 강화에 기여할 것으로 기대하고 있다.
대구=정재훈 기자 jhoon@etnews.com
