'일상을 넘어, 혁신을 품다'… 2026 대한민국 가전대상 화려한 대장정의 시작
사용자 중심 UX 가치 조명하며 가전 산업의 새로운 이정표 제시
“이제 가전은 명령을 기다리는 도구가 아니라, 사용자의 마음을 읽고 한발 앞서 움직이는 지능형 동반자다.”
인공지능(AI)이 무형의 알고리즘을 넘어 물리적 실체와 결합해 실질적인 삶의 궤적을 바꾸는 '피지컬 AI' 시대가 본격적으로 개막했다. 냉장고가 식재료의 신선도를 스스로 관리해 레시피를 제안하고, 에어컨이 거주자의 활동량에 맞춰 기류를 조절하는 풍경은 이제 낯설지 않은 일상이 됐다. 과거 가전이 가사 노동을 보조하는 수동적인 '기계'에 머물렀다면, 오늘날의 가전은 사용자의 라이프스타일을 학습하고 공간 전체를 최적화하는 '지능형 플랫폼'으로 진화했다. 이러한 '파괴가 잉태한 혁신'의 물결은 우리 삶의 방식을 근본적으로 재편하며 상상 속의 미래를 현실의 거실과 주방으로 끌어당겼다. 거센 글로벌 업황의 파고 속에서도 초격차 기술을 일궈낸 K-가전의 질주는 이제 제품 경쟁력을 넘어 전 세계 라이프스타일의 새로운 표준을 세웠다.
이러한 흐름 속에서 전자신문이 주최하고 산업통상자원부, 과학기술정보통신부, 중소벤처기업부가 후원하는 '2026 대한민국 가전대상'은 급변하는 디지털 산업 환경 속에서 기존의 틀을 깨고 새로운 소비 기준을 제시한 주역들을 선정했다. 올해 시상식은 '일상을 넘어, 혁신을 품다(Beyond Daily Life, Into Innovation)'라는 슬로건 아래, 단순한 스펙 경쟁에서 탈피하여 기술이 인간의 삶을 얼마나 실질적으로 풍요롭게 만드는지에 대한 '사용자 중심의 혁신(UX)'을 최우선 가치로 삼았다.
올해 영예를 안은 16개 브랜드의 면면은 화려했다. 삼성전자는 '갤럭시 S26 시리즈'와 '비스포크 AI스팀'으로 지능화된 가전의 정점을 보여줬으며, LG전자는 'LG 휘센', 'LG 그램 프로', 'LG 퓨리케어 얼음정수기'가 영예의 대상을 차지하며 기술력을 과시했다. 하이프라자의 'LG전자 베스트샵' 또한 차별화된 고객 경험을 제공하며 유통 부문에서 그 내공을 인정받았다.
중견·강소기업의 약진도 두드러졌다. 고도의 보안 기술을 선보인 하이크비전코리아는 CCTV 부문에서 2년연속 수상으로 기술력을 입증했으며, 쿠쿠전자의 '트윈프레셔 마스터셰프 사일런스'는 전기밥솥 부문에서, 생활가전 기업 오쿠의 '클린와우'는 창문형 로봇청소기 부문에서 2년 연속 수상의 영예를 안았다. 한일전기의 온풍기, 소형 두피마사지기 부문 '바디프랜드 미니 두피올케어', 프리미엄 육아 가전 부문에는 '폴레드 픽셀', 음식물처리기 부문에는 거산의 '사하라 홈'이 선정되며 특화 시장에서의 강력한 경쟁을 증명했다. 또한 프리미엄 골프 론치모니터 플라이트스코프코리아의 '미보 레인지', 빔프로젝터 강자 '프로젝터매니아', 가전케어 전문 플랫폼 마이스터즈의 '기술자들'이 가전케어 서비스 부문에 선정됐다.
혁신은 파괴에서 시작되지만 그 결과는 우리 삶을 더욱 편리하게 만드는 가치로 귀결됐다. 전자신문은 앞으로도 혁신의 용광로 속에서 탄생한 우수한 브랜드들을 발굴하고, 대한민국을 넘어 글로벌 가전 시장의 패러다임을 바꿀 주인공들의 활약을 응원하는 든든한 동반자가 될 것이다. 우리 기업들의 담대한 도전이 전 세계 소비자들의 일상을 어떻게 바꿔놓을지 그 결과가 주목된다.
이경민 기자 kmlee@etnews.com
