한국광해광업공단(KOMIR)이 핵심광물 공급망 강화를 위해 해외자원개발에 나서는 민간기업에 대한 지원을 대폭 확대한다. 희토류 등 전략광물 개발 기업에는 탐사비용의 최대 90%를 지원하고, 올해부터 '개발타당성 조사' 제도를 신설해 초기 검증 단계의 리스크를 줄인다.
KOMIR는 10일 서울 코엑스에서 해외자원개발 지원사업 설명회를 열고 △해외자원개발 지원정책 및 기초탐사 △협력탐사 및 민간지원 매칭서비스 △개발타당성 조사 제도를 공개했다. 설명회에는 핵심광물 수요기업과 해외자원개발 진출 희망업체 관계자 100여명이 참석했다.
올해 KOMIR는 해외자원개발 기초조사에 20억9000만원, 협력탐사에 4억9000만원을 투입한다. 특히 희토류 등 핵심광물 프로젝트에는 인센티브를 적용해 탐사비용의 최대 90%까지 지원한다. 새로 도입된 개발타당성 조사는 민간기업이 가장 부담을 느끼는 초기 단계의 기술·경제성 검증을 공공이 뒷받침하는 제도다.
이와 함께 국내 수요에 맞는 해외 유망 프로젝트를 발굴해 연결하는 '매칭 서비스', 광산 평가 역량을 활용한 '기술 컨설팅', 사업 추진 전 자료를 검토해주는 '문헌 검토 서비스', 조사자료 도면 전산화 지원 등도 무상 제공한다.
KOMIR 지원사업은 민간 단독 추진 사업보다 성공률과 투자회수율 측면에서 각각 2.4배, 1.8배 높은 것으로 나타났다. 투자 회수율도 2024년 말 기준 284.3%로 민간 단독(202.7%)보다 높았다.
권순진 KOMIR 광물자원본부장은 “핵심광물은 국가 생존과 직결된 전략자산”이라며 “해외 의존도를 낮추고 독자적 공급망을 확보하기 위해 자원안보 전담기관으로서 역할을 강화하겠다”고 밝혔다. 이어 “기술·금융·세제 지원을 보다 체계적으로 연계해 해외자원개발이 실질적인 공급망 강화 수단이 되도록 하겠다”고 덧붙였다.
참여 희망 기업은 KOMIR 홈페이지 공고를 통해 사업수행계획 등 관련 서류를 제출하면 된다. 선정은 심의회를 거쳐 최종 결정된다.
안영국 기자 ang@etnews.com
