발바닥에 실리는 압력이 한쪽으로 치우치는 등 보행이 불규칙한 노인의 치매 발병 위험이 정상 보행 노인보다 2~3배 높은 것으로 보고되는 가운데, 보행 상태를 손쉽게 확인할 수 있는 슈올즈(대표 이청근)의 스마트 헬스케어 슈즈가 CES 2026 출품을 앞두고 있다. 이 신발에는 한국생산기술연구원의 기술이 적용됐다.
기능성 신발 제조 전문기업 슈올즈는 보행 분석과 낙상 예방이 가능한 '스마트 제네바 포브'를 개발, 내년 1월 미국 라스베이거스 컨벤션센터에서 열리는 CES 2026에 전시할 예정이다.
슈올즈는 보행 중에도 안정적으로 작동하는 센서 적용을 위해 중소벤처기업진흥공단 도약(Jump-Up) 프로그램을 통해 생기원과 협력했다.
기술 지원 요청을 받은 조한철 생기원 극한공정제어그룹 수석연구원 연구팀이 헬스케어 슈즈 기능 구현에 필요한 족압센서 설계·제작과 성능 검증을 수행했다.
연구팀은 먼저 필름형 압력센서 원천기술을 바탕으로 스마트 헬스케어 슈즈에 적용하기 위한 족압센서를 설계·제작했다.
센서는 압력 변화에 따른 출력 특성을 안정적으로 확보할 수 있도록 다층 구조와 전극 패턴으로 설계됐으며, 반복적인 눌림과 굴곡 조건에서도 기능을 유지할 수 있도록 유연성·내구성을 부여했다.
이를 바탕으로 족압 인식에 중요한 발뒤꿈치, 중족부, 전족부를 중심으로 총 40개의 센서를 배치해 보행 시 압력 분포를 정밀하게 인식할 수 있도록 개발됐다.
반복 하중 조건에서 출력 안정성을 검증하고, 장시간 사용 시 발생할 수 있는 특성 변화를 점검한 결과 체중 40~100㎏까지 조건에서도 압력 인식 범위와 출력 특성이 유지되는 것으로 나타났다.
슈올즈는 생기원이 개발한 센서를 적용해 스마트 헬스케어 슈즈 보행 분석 및 낙상 감지 기능을 구현했다.
또 서민호 부산대 의생명융합공학부 교수팀이 자이로센서 기반 보행 분석과 낙상 위험 탐지 알고리즘을 개발하면서, 스마트 헬스케어 슈즈의 CES 2026 전시가 확정됐다.
조한철 수석연구원은 “필름형 압력센서 원천기술을 적용해 스마트 슈즈 핵심 기능 구현을 지원했다”며 “앞으로도 연구팀이 보유한 원천기술을 기반으로 지역 기업의 기술 경쟁력 강화를 뒷받침하겠다”고 말했다.
이청근 슈올즈 회장은 “스마트 슈즈는 신발 산업의 기술 전환 가능성을 보여준 사례”라며 “축적된 데이터를 인공지능(AI)과 결합해 다양한 헬스케어 분야로 확장해 나가겠다”고 밝혔다.
김영준 기자 kyj85@etnews.com
