조국 대표의 복귀로 내부 결속 다지기에 나선 조국혁신당이 여당인 더불어민주당을 압박했다. 조국혁신당은 교섭단체 기준 완화를 강조한 뒤 내년 치러질 지방선거에서 호남 지역을 중심으로 민주당과 경쟁하겠다는 의사를 내비쳤다.
조 대표는 24일 국회 본청에서 열린 최고위원회의에서 “국회 개헌연대 구성을 시작으로 국민개헌연대로 확장하는 등 개헌의 쇄빙선이 되겠다. 지방선거와 지방분권개헌 동시투표도 저희의 약속”라고 말했다.
전날 전당대회를 통해 조 대표와 신장식·정춘생 최고위원 등을 지도부로 선출한 조국혁신당은 여당인 민주당을 향해 원내교섭단체 기준 완화에 적극적으로 나서달라고 촉구했다. 특히 조 대표 역시 전날 당대표 당선 직후 수락연설에서 교섭단체 구성 기준 문턱을 낮춰야 한다고 언급한 뒤 민주당이 이를 수용하지 않으면 다른 정당과 함께 교섭단체를 구성하겠다고 강조했다.
현재 12개의 의석을 보유 중인 조국혁신당이 '국회의원 20명 이상'인 교섭단체 구성 요건 문턱을 낮춰달라고 요구한 이유는 원내 영향력을 확대하기 위함으로 풀이된다. 국회 교섭단체가 되면 국회 상임위원회 구성 등에도 영향력을 행사할 수 있고 각 위원회의 위원장·간사 등을 선임할 권한도 가진다. 아울러 국회 의사일정을 결정하는 데에도 참여할 수 있다. 아울러 교섭단체 몫 정당 국고보조금도 수령 가능하다.
조국혁신당은 진보당·기본소득당·사회민주당 등 원내 소수 정당을 비롯해 시민사회 등과 연대해 교섭단체 완화를 골자로 한 정치개혁을 위해 민주당 압박에 나서겠다는 입장이다.
조 대표는 최고위 이후 취재진에 “정치개혁 문제는 국회 안의 문제, 의석수 문제로 해결되지 않는다고 본다”며 “정치개혁 과제에 있어서 민주당의 입장과 이재명 대통령의 입장이 다를 수 있다고 생각한다”고 했다.
서왕진 원내대표도 “(민주당이) 당내에서는 '표의 평등'을 외치면서 국회에서는 교섭단체 요건을 무기로 표의 차별을 방치하고 있다. 수백만 국민의 표를 사표로 만들고 있다”고 밝혔다.
정춘생 최고위원 역시 “교섭단체 구성요건 정상화, 지방의회 중대선거구제 도입을 위해 진보당, 기본소득당, 사회민주당뿐만 아니라 시민사회와의 연대를 더욱 강화하겠다”고 강조했다.
호남 지역에서 민주당과 경쟁하겠다는 의사도 분명히 밝혔다. 조 대표는 “가능한 가장 빠른 시간 내에 지방선거기획단을 꾸릴 것”이라며 “나도 당연히 관여하게 될 것”이라고 설명했다.
신장식 최고위원도 “정치혁신, 특히 호남 정치의 혁신을 위해 민주당과 선의의 경쟁도 피할 수 없다. 경쟁이 지역을 살리고 정치개혁이 국민의 이익이기 때문”이라고 부연했다.
최기창 기자 mobydic@etnews.com
