대학 창업지원센터의 입주 선정 기준이 매출·성장 성과 중심으로 운영된다는 지적이 나온다. 정작 공간이 절실한 예비 학생 창업자들이 소외되고 있다는 의미다.
실제로 창업지원센터 입주 자격에는 예비 창업자도 포함되지만, 선정 과정에서 '매출 증빙서류'를 요구하는 대학이 적지 않다. 숭실대는 입주기업 모집 공고에서 매출 증빙서류와 최근 연도 부가가치세 표준증명원 제출을 요구한다. 건국대 역시 매출·고용 실적, 기타 경영 성과 증빙 자료를 제출하게 하고, 충남대·국민대도 매출실적증명서나 재무제표 등 관련 자료를 받는다. 모두 '예비창업자'도 지원 자격에 포함하지만, 서류 제출 항목은 기창업자 중심이다.
한 창업자는 “매출과 성장 실적이 있는 팀이 가점받는 구조로 보여 예비창업자가 불리하다”며 “일부는 대학 창업센터를 기업의 지점처럼 활용하고 있어 진짜 공간이 필요한 학생 창업팀은 들어가지 못하는 경우가 많다”고 꼬집었다.
대부분 대학이 입주 자격을 예비창업자·초기창업자·기창업자까지 열어두지만, 실제로는 기창업자의 입주 비중이 높다. 명시되지 않았지만, 서류 심사에서 매출이나 기업 성장도 등 정량 지표에 높은 점수를 부여하는 평가 구조가 원인이라는 분석이 나온다.
이에 대해 한 대학 창업센터 관계자는 “매출 자료는 기창업자 대상 정보 확인 차원일 뿐 가점 요소는 아니다. 졸업생이나 재학생, 지역 우대 등 우대사항이라고 적힌 요소 외에는 가점을 주지 않고, 평가 기준에 따라 선정한다”고 해명했다. 또 다른 관계자는 “창업센터 입주자 대부분은 기창업자”라며 “예비창업자들은 무료로 쓸 수 있는 외부 공간을 찾거나 다른 방식으로 사업을 시작하는 경우가 많다”고 말했다.
전문가들은 대학 창업센터가 산업 협력 기업 유치뿐 아니라 학생 창업팀의 '첫 도전'을 지원하는 공간으로 기능해야 한다고 강조한다.
한 창업 멘토는 “대학 창업센터는 아이디어 단계에서 실패해도 다시 시도할 수 있는 실험실 같은 곳이어야 한다”며 “학생에게 가점을 주고 공정한 가이드라인을 마련해야 한다. 그래야 대학이 진정한 의미에서 창업 인재를 길러내는 역할을 할 수 있다”고 말했다.
권미현 기자 mhkwon@etnews.com
