한국무역협회가 반도체·배터리·철강·자동차·조선·원자력 6대 업종단체와 14일부터 17일까지 미국 워싱턴 D.C를 방문해 대미 아웃리치 활동을 전개했다.
이번 방미는 지난 2일 미국의 상호관세 발표 이후 민간 차원에서 이뤄진 첫 대미 접촉이다. 이인호 무협 상근부회장을 단장으로 구성한 방미단은 미국 연방의회, 행정부 인사와 면담을 갖고 우리나라 산업계의 우려와 입장을 전달하고 미국의 통상정책 기조를 파악했다. 또한, 한국이 신뢰할 수 있는 경제 파트너임을 강조하며 반도체·조선·원전 등 전략산업을 중심으로 양국간 공급망 협력과 경제안보 연대 방안을 모색했다.
방미단은 헤리티지재단, CSIS 등 미국 주요 싱크탱크와 현지 로펌 등을 방문해 트럼프 2기 행정부의 통상정책에 대한 현지의 평가를 청취하고 우리의 대응 전략에 대해 논의했다. 또한, 돈 바이어 하원의원(민주·버지니아), 에드 로이스 전 하원의원(공화·캘리포니아) 등 미 의회 인사와 만나 통상 현안에 대한 국내 산업계의 입장을 전달했다. 하원 세입위원회 소속 돈 바이어 의원은 한국 기업의 대미 투자 기여에 공감하며, 의회 차원에서 기업에 우호적인 비즈니스 환경 조성을 위해 노력하겠다고 밝혔다.
방미단은 미국 상무부 관계자와 면담을 통해 미국의 제조 경쟁력 강화 기조에 부응하기 위한 한국 기업의 기여와 함께 투자 계획의 지속 확대를 위한 미국 행정부의 일관되고 예측 가능한 통상정책의 뒷받침을 강조했다.
아울러, 무역확장법 232조에 따라 25% 관세 조치 중인 철강 및 자동차와 조사 대상인 반도체, 핵심광물과 관련해 한국철강협회, 한국반도체산업협회, 한국자동차모빌리티산업협회, 한국배터리산업협회는 한국 기업이 미국의 첨단 제조생태계 구축에 도움을 주고 있음을 강조하고 진행 중인 조사에 보다 상세한 의견을 전달하기로 했다.
이인호 무협 부회장은 “이번 아웃리치와 관련해 미국 측도 다양한 산업군의 대표로부터 직접 이야기를 듣고 한국의 입장을 폭넓게 이해하는 데 도움이 됐다는 반응을 보였다”면서 “업종별 협단체와 공조해 통상환경 변화에 적극 대응하고 무역업계 지원을 위한 노력을 지속해 나가겠다”고 밝혔다.
최호 기자 snoop@etnews.com
