41세의 이른 나이에 치매 진단을 받은 호주의 한 남성이 2년 전 나타났던 전조증상에 대해 밝혔다.
12일(현지시간) 데일리메일은 호주에서 교사이자 연구원으로 일하는 41세 남성 프레이저의 사연을 전했다.
그는 최근 알츠하이머 진단을 받았다. 이는 알츠하이머가 발병하는 평균 연령보다 30년가량 빠른 것이다. 65세 미만이 알츠하이머 진단을 받는 사례는 5~10%에 불과하다.
프레이저는 유튜브를 통해 2년 전인 39세에 알츠하이머 전조 증상이 있었다고 고백했다.
그는 “하루는 영화 한 편을 보고 있었는데 아내가 옆에 다가와 한 달 전에 이미 본 것이라고 알려줬다”고 전했다. 이를 기억하지 못했던 프레이저는 영화를 끝까지 감상했고 결말을 봤음에도 기억할 수 없었다.
그는 당시에 대수롭지 않은 일이라 여기고 그냥 넘겼지만 지난해 5월부터 인지 능력에서 문제가 생겼다고 느꼈다.
프레이저는 “한 번은 늦은 밤에 딸이 안 보이길래 밖에 나가서 찾았는데, 딸의 전화를 받고 외출 전 내게 '친구와 영화 보러 간다'고 말했던 기억이 나더라”고 밝혔다.
이런 몇 번의 사건을 겪은 뒤 프레이저는 병원에 방문했고, 결국 41세의 이른 나이에 알츠하이머 진단을 받았다.
진단 이후 프레이저는 머릿속이 안개가 낀 것처럼 일에 집중을 할 수가 없고 희뿌연 느낌 등 또 다른 증상을 겪기 시작했다고 전했다.
그는 지난 6개월간 증상에 대해 “요즘은 일상적 스케줄을 계획할 때도 (기억이) 뒤섞이곤 한다”며 “수돗물 잠그기 등 사소한 할 일을 잊기도 한다”고 전했다.
이원지 기자 news21g@etnews.com
