인하대학교는 신동하 화학과 교수 연구팀이 양극 산화 알루미늄(AAO) 멤브레인을 활용해 나노플라스틱을 효과적으로 분리하고 라만 분광법으로 분석하는 기술을 개발했다고 10일 밝혔다. 이 연구는 기존 복잡한 전처리 과정을 생략하고도 높은 효율성을 보여 환경 분야에서 주목받고 있다.
AAO 멤브레인은 알루미늄 표면을 전기적 산화 공정을 통해 제작한 다공성 구조로, 구멍 크기와 구조를 조절할 수 있어 다양한 용도로 활용한다.
연구팀은 이 멤브레인의 다공성 특성을 이용해 전처리용 필터로서 성능을 평가하고, 이를 라만 신호를 증폭하는 기질로 사용해 검출 효율성을 크게 향상시켰다.
라만 분광법은 물질의 고유한 화학적 특징을 비파괴적으로 분석하는 기술로, 미세 및 나노플라스틱 분석에 중요한 도구로 자리 잡고 있다.
이번 연구는 AAO 멤브레인의 특성을 활용해 별도의 복잡한 전처리 과정 없이도 나노플라스틱을 성공적으로 검출할 수 있음을 입증했다.
연구 결과는 분석화학 분야 상위 0.4% 국제학술지 'Water Research'에 게재되며 학계에서 높은 평가를 받았다.
신동하 교수는 “미세플라스틱과 나노플라스틱에 대한 관심이 높아지는 만큼 관련 기술 개발이 시급하다”며 “이번 연구를 통해 환경 오염 문제 해결에 실질적으로 기여할 수 있는 후속 연구를 이어가겠다”고 말했다.
인천=김동성 기자 estar@etnews.com
