동해시가 동해항을 항만형 자유무역지역으로 지정받기 위해 기업 투자유치에 힘을 쏟고 있다.
동해시(시장 심규언) 5일 동해시청 통상상담실에서 동해항 및 항만배후지역 활성화를 위한 '동해항 항만형 자유무역지역 투자 의향 MOU 협약식'을 개최했다.
협약식에는 심규언 동해시장과 LS에코에너지·동원LOEX·화남코퍼레션·용문기업 등 4개기업의 대표와 관계자가 참석했다.
협약기업은 항만배후단지 및 항만형 자유무역지역 지정을 추진 중인 송정동·나안동 일대 33만3000㎡에 기업 입주 공간과 물류 창고 등 시설 투자를 하기로 했다. 이번 협약을 통한 투자 유치로 동해항 활성화와 함께 항만형 자유무역지역 및 항만배후단지 지정에도 큰 힘이 될 것으로 기대한다.
동해시는 동해항을 환동해권의 북방물류 거점항으로 육성하고 미래 신성장 동력 확보를 위해 자유무역지역과 항만배후단지 지정에 총력을 기울이고 있다.
6월 8일 시행된 '자유무역지역 지정 특례'에 맞춰 동해항 육상항만구역(72만6000㎡)과 송정동·나안동 배후지를 결합한 약 106만㎡ 규모 부지를 자유무역지역 지정을 위해 용역을 추진 중이다.
이 구역이 자유무역지역으로 지정되면 저렴한 임대료 뿐만 아니라 관세 유보 등 각종 인센티브가 부여돼 제조업, 물류업 분야의 우수한 수출입기업을 지역에 유치할 수 있을 것으로 예상된다.
항만배후단지는 항만기능을 지원하고 상품의 가공, 조립, 보관 배송 등 복합물류를 통한 부가가치 창출 역할까지 담당하는 항만 인접구역이다. 수출입, 환적화물의 일시 보관창고 역할과 여러나라로부터 발생한 화물을 포장, 라벨링 등의 작업을 거쳐 새로운 형태의 화물을 창출, 고부가가치 물류공급 서비스를 제공한다.
동해시는 강원특별자치도를 통해 8월 산업통상자원부에 동해항의 자유무역지역 지정을 신청한다. 대규모 원자재를 주로 취급하고 있는 동해항을 제조와·물류·유통 기능을 갖춘 자립형 항만으로 재편하겠다는 전략이다. 정부 부처가 기본계획을 검토·보완한 뒤 내년 하반기 최종 지정 여부가 결정된다.
심규언 동해시장은 “이번 협약으로 자유무역지역 지정 신청에 관한 추진력을 얻음과 동시에 중장기적으로는 동해항과 배후지를 항만배후단지개발 종합계획에 포함되는 내용을 반영해 환동해권 복합물류 거점 항만으로 육성하겠다”고 말했다.
동해시=권상희 기자 shkwon@etnews.com
