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환경부는 SK E&S·세운산업 등이 참여한 국내 첫 액화수소충전소 '인천 가좌 액화수소충전소' 준공식을 17일 인천 서구 해당 충전소 부지 개최했다고 밝혔다.
이날 준공식에는 임상준 환경부 차관과 박덕수 인천광역시 행정부시장, 안광현 세운산업 대표, 추형욱 SK E&S 대표, 정유석 현대자동차 부사장, 최영락 인천광역시 버스운송조합 이사장, 강정구 천연가스수소충전협회 회장 등이 참석했다.
세운산업은 SK E&S와 공동으로 참여한 환경부 '2022년 수소전기자동차 충전소 설치 민간자본 보조사업' 사업자로 선정돼 2개년에 걸쳐 총사업비 70억원의 60%인 42억원을 국비로 지원받았다.
국내에서 처음으로 상업 운전을 시작하는 인천 가좌 액화수소충전소는 올해 1월 30일 완성검사를 통과하고 시스템 안정화를 위해 2개월여 시운전을 진행했다. 이곳 충전소는 시간당 120㎏ 수소를 충전할 수 있는 설비를 갖추었으며, 일일 평균 120대의 수소버스를 충전할 수 있다.
액화수소는 기체 수소를 극저온상태 영하 253도로 냉각해 액화한 수소로 기체수소 방식에 비해 압력이 낮아 안전하고, 대규모 운송이 가능해 수소 소비량이 많은 수소버스 등 수소상용차 보급 확대에 기여할 것으로 보인다.
환경부는 인천 가좌 액화수소충전소를 시작으로 기체수소충전소와 병행하여 올해 40기, 2030년까지 280기 이상 액화수소충전소 설치를 목표로 지원사업을 추진할 계획이다.
임 차관은 인천 가좌 액화수소충전소 준공식 참석에 앞서 인천 서구 소재 액화수소 생산·공급시설인 SK E&S 액화수소플랜트를 방문해 시운전 상황 등을 점검했다. 올해 1월 창원에 위치한 두산 액화수소플랜트(1700톤/년)가 준공한 데 이어 인천 SK E&S(3만톤/년)과 울산 효성 하이드로젠(5200톤/년) 액화수소플랜트까지 문을 열면, 국내에서 생산 가능한 액화수소는 연간 약 3만6900톤에 달할 것으로 예상된다.
임 차관은 “세계 각국이 수소차 등 수소산업의 주도권을 확보하기 위해 자국의 역량을 집중하고 있다”라면서, “환경부가 먼저 확고한 탄소중립 노력과 함께 수소차 생태계 육성을 위한 지원을 아끼지 않을 테니 모두 함께 역량을 모아주길 바란다”라고 밝혔다.
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이준희 기자 jhlee@etnews.com