공정거래위원회는 터널 공사 숏크리트 배치플랜트 임대사업자의 입찰담합 행위를 제재했다.
공정위는 정도산업, 강한산업, 상진산업개발 등 3개사를 대상으로 건설사에서 발주한 입찰에 참여하면서 낙찰예정자 및 투찰가격을 합의한 행위를 적발, 과징금 1억5900만원을 부과했다고 4일 밝혔다.
숏크리트 배치플랜트는 터널 공사 시 지반 안정화를 위해 고압의 공기로 콘크리트를 붙이는 '숏크리트' 시공 관련 설비다.
숏크리트 배치플랜트 분야는 초기 설비 투자에 상당한 비용이 소요되나, 건설사의 최저가 입찰로 저가 수주가 많고 수익률이 낮아 사업자들이 신규 진입을 꺼리는 추세며, 3사의 시장점유율이 사실상 100%에 달한다. 이러한 상황에서 3사는 가격경쟁을 자제하고 수익률을 높이고자 담합에 가담한 혐의를 받는다.
구체적으로 3사는 입찰 정보를 공유하고 시장점유율에 따라 낙찰받을 사업자를 미리 정한 뒤, 서로 들러리를 서주기로 합의했다. 초기의 합의가 잘 이행되지 않자, 3사는 제대로 담합을 실행하기 위해 서면으로 약정서를 작성하고, 분기별로 담합 결과를 정산했다.
이 사건 담합은 2017년 4월부터 2020년 4월까지 이루어졌고, 관련 입찰 건수는 총 37건이다. 해당 입찰에서 공급된 설비는 건설사가 도로, 철도 등 공공시설을 공사하는 현장에 이용됐다.
공정위 관계자는 “3사의 과점적 구조가 고착화된 숏크리트 배치플랜트 시장에서 관행적으로 이루어지던 담합을 근절하는 계기를 마련했다”면서 “향후에도 입찰담합에 대한 감시를 강화하고 엄정한 법 집행으로 대응해 나갈 것”이라고 밝혔다.
이준희 기자 jhlee@etnews.com
