국가과학기술연구회(NST·이사장 김복철)는 4개 신규 융합연구단이 3일 본격 출범한다고 밝혔다.
NST가 2014년부터 추진하는 융합연구단사업은 대형 연구성과 창출을 위해 30~40여명 연구인력이 주관연구기관에 결집해 연구하는 일몰형 연구조직이다. 연간 50억~80억원 연구비를 최소 3년(실용화형)에서 최대 6년(미래선도형)까지 지원하는 사업이다.
이번에 출범하는 융합연구단은 미래선도형(6년) 3개 과제, 실용화형(3년) 1개 과제로, 친환경·탄소중립 등 국가사회현안 해결과 첨단 모빌리티, 인공지능(AI), 첨단로봇 등 국가전략기술 확보에 기여할 것으로 기대된다.
'재활용 가능한 미래 에어모빌리티 구조용 소재·부품 경량화 플랫폼 기술 개발' 융합연구단은 금속보다 가볍고, 강도가 높으며, 재활용까지 가능한 새로운 기능과 성능을 갖춘 세계 최고 수준의 융합소재 및 부품 원천기술을 개발해 개인용 비행체(PAV), 도심항공교통(UAM)과 같은 미래 항공 수단 수요에 선제 대응하는 것을 목표로 한다.
총괄주관기관인 한국과학기술연구원(KIST)을 중심으로 한국생산기술연구원, 한국재료연구원, 울산과학기술원(UNIST), 부산대, LG화학 등 산학연 총 19개 기관이 참여해 6년간 434억원을 투입한다.
정용채 융합연구단장은 “가볍고 안전할뿐 아니라, 재활용까지 가능한 친환경 융합소재 기술을 성공적으로 개발해 탄소 배출량을 줄이고 미래 모빌리티 산업의 국가 경쟁력 강화를 위한 솔루션을 제공할 것”이라고 말했다.
'초실감 메타버스 구현을 위한 촉감 표준 및 고충실도 통합 햅틱 시스템 개발' 융합연구단은 촉감 표준화를 기반으로 촉감 기기 및 소프트웨어(SW)를 갖춘 햅틱 시스템을 개발해 실재감과 몰입감이 배가된 메타버스를 구현하고자 한다.
한국표준과학연구원이 총괄주관기관으로, 한국전자통신연구원(ETRI), KAIST 등 총 10개 기관이 참여해 6년간 390억원을 투입한다.
김민석 융합연구단장은 “미국 등 일부 국가에서 독점적으로 개발하고 있는 촉감 상호작용 원천기술을 확보함으로써, 국가 경쟁력을 높이고 다가오는 초실감 메타버스 사회 실현에 기여할 것”이라고 전했다.
'변동성재생에너지 수용성 확대를 위한 다종섹터커플링 핵심기술 개발' 융합연구단은 재생에너지 낭비를 줄이고 활용도를 높일 수 있는 섹터커플링 통합 실증 플랫폼 핵심기술을 개발하고자 한다.
한국에너지기술연구원을 중심으로, 생기원, 한국지질자원연구원 등 출연연과 에너지경제연구원 등의 전문연, 그 외 대학 및 기업 등 총 17개 기관이 참여하며 6년간 총 사업비 463억원을 투입하고 제주지역에 결집해 수행한다.
정남조 융합연구단장은 “이번 융합연구를 통해 낭비되는 재생에너지 문제를 해결하고 깨끗한 에너지 사회로의 전환을 위한 국가 탄소저감 목표 달성에 기여하는 것이 목표”라고 밝혔다.
'빅데이터 기반 친환경 노지 과수용 자율 예찰 시스템 및 방제 플랫폼 개발' 융합연구단은 노지 과수(사과)에서 자율 농업기계가 병해충을 상시 모니터링하면서 빅데이터를 기반으로 병해충의 발생을 예측 및 예찰할 수 있는 서비스 플랫폼을 개발하고자 한다.
총괄주관기관인 한국기계연구원을 중심으로, ETRI, 한국과학기술정보연구원(KISTI)등 출연연과 경북대 등 대학, 농업관련 기업이 다수 참여해 총 13개 기관이 참여하며 3년간 200억원을 투입할 예정이다.
이근호 융합연구단장은 “이번 융합연구를 통해 급속하게 진행되고 있는 디지털 농업 대전환과 영농인력 부족 현상에 선제적으로 대응하여 농업환경을 개선하고 최종적으로 국민건강 증대에 기여할 것”이라고 밝혔다.
김복철 이사장은 “세상을 바꾸는 혁신적인 기술은 융합을 통해 창출되는 만큼, 산·학·연 전문가들이 활발하게 참여해 국가 경쟁력 향상에 기여하는 전략기술이 개발되기를 기대한다”며 “향후 융합연구 사업의 민간기업 참여확대를 통해 시장수요 반영 및 사업화 성과를 제고하고, 해외 우수기관과의 국제협력을 강화해 글로벌 선도기술 확보에 주력하겠다”고 말했다.
김영준 기자 kyj85@etnews.com
